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1. Premessa

Scopo di questo studio è analizzare in maniera sistematica la ricca documentazione, per lo più inedita, sulla definizione e sulla gestione della canonica del Duomo di Firenze nel periodo coperto da Gli anni della Cupola, al fine di contribuire alla conoscenza di uno degli aspetti meno considerati dell’impegno dell’Opera di Santa Maria del Fiore, nel periodo di fervida attività architettonica e artistica per la rinomata cupola e per altri monumentali arredi della cattedrale: cioè la creazione di una nuova canonica, dignitosa e comoda, per il clero metropolitano, complesso edilizio opportunamente distanziato dalla nuova chiesa, che doveva rimanere magnificamente libera attorno a tutta la sua sagoma. Tale nuova residenza dei canonici, dei cappellani e di altri servitori del culto, confacente ai valori della residenzialità, della vita comune, della disciplina prescritta ai suoi abitanti, dovette essere realizzata nel fitto tessuto urbano della città medievale ad elevati costi per l’acquisto degli immobili dei privati via via inglobati nel progetto e fu definita, nelle linee che rimasero immutate fino al XIX secolo, con una politica di adattamento di beni precedentemente adibiti ad abitazione civile, racchiudendoli in un chiostro chiuso alla circolazione urbana con un unico, decoroso ingresso verso la chiesa e il suo portale ‘dei canonici’.

In questo saggio si analizzerà perciò la canonica nel suo duplice aspetto: architettonico e socio-politico-culturale. Avremo modo, infatti, di constatare le modifiche attuate nella sede destinata al capitolo e di capire chi fossero i canonici, i cappellani e i chierici della cattedrale del tempo, nonché quale fosse il loro ruolo e a che ceto sociale appartenessero, basandoci anche sulla tradizione di studi concernente la complessa ‘macchina’ che ha portato alla ideazione e alla realizzazione del grandioso complesso di piazza del Duomo di Firenze e dei suoi singoli monumenti analizzati nei loro molteplici aspetti. Su cattedrale, battistero e campanile nel corso degli ultimi anni sono state redatte analisi specifiche con dovizia di dati, che ne hanno evidenziato non solo gli elementi strutturali dalle origini ai nostri tempi, ma anche le normative e le finanze che sono servite a tale impresa, mentre esistono pochi studi sulla canonica relativi al primo Quattrocento.1

2. Introduzione

Per il clero secolare la prassi di condividere uno spazio, che consentisse una vita comune, ha origini remote: risale infatti al modello attuato da sant’Agostino, che nella sua sede di Ippona aveva istituito un «monasterio di chierici», ordinando in sacerdoti solo coloro che fossero stati disposti a vivere in comunità, rinunciando a proprietà private e matrimonio e dedicandosi solo al servizio divino della chiesa presso la quale risiedevano.2 Dal VII secolo diversi capitoli vescovili iniziarono ad avere una strutturazione gerarchica con regole di ispirazione monastica. Successivamente sotto Carlo Magno e i suoi successori si assisté a una maggiore responsabilizzazione del clero rispetto alle funzioni che avrebbe dovuto svolgere per il vescovo: infatti proprio in questo periodo furono creati capitoli presso gli episcòpi. A Verona, che è una delle più antiche sedi capitolari, per esempio, i canonici risiedevano nel palazzo del presule e lo coadiuvavano nelle sue attività pastorali. In altre diocesi lo spazio loro riservato era situato nei pressi della cattedrale e del palazzo vescovile, come avvenne in diversi centri: Lucca, Novara, Firenze, Pisa, Siena, Bari e Padova. Si hanno documenti attestanti l’esistenza della canonica presso la cattedrale fiorentina fino dal IX secolo, come è stato segnalato da Lopes Pegna.3 La vita in comune veniva governata da regole stabilite in costituzioni, che garantivano la disciplina interna e i rapporti con gli altri enti ecclesiastici e laici della città. Il rinnovamento strutturale che interessò la Chiesa nell’XI secolo ebbe ripercussioni anche sul clero episcopale. I principali fautori della riforma esortarono sacerdoti, diaconi e suddiaconi a mettere in comune rendite, alloggio e mensa e a tenere un comportamento ‘apostolico’. Uno dei principali esponenti di questa riforma fu Gerardo da Borgogna, attestato come vescovo di Firenze nel 1045. Nella sua diocesi si impegnò a migliorare le condizioni di chiese e monasteri e promosse la vita comune clericale assicurando a chiese, monasteri e pievi i mezzi di sussistenza necessari: un quarto delle decime, la metà dei lasciti testamentari e l’intero ammontare di primizie e offerte. Il presule aveva partecipato ai sinodi romani indetti da papa Leone IX, nei quali erano stati presi severi provvedimenti contro la simonia e il concubinato ed ebbe modo di essere apprezzato per le sue alte qualità morali quando, nel 1055, papa Vittore II scelse di convocare un importante sinodo, al quale parteciparono centoventi vescovi e l’imperatore Enrico III, a Firenze, città che aveva acquistato una considerevole importanza nel quadro politico italiano per essere residenza del marchese di Tuscia. Gerardo fu eletto papa col nome di Niccolò II nel 1058, senza tuttavia rinunciare al suo episcopato, che gestì tramite un suo gastaldo fino alla morte avvenuta a Firenze nel 1061.4 La trasformazione della struttura e della vita interna del capitolo fiorentino è da attribuirsi a tale riforma, come sottolinea Elena Rotelli.5 Nel sinodo lateranense del 1059 furono ribaditi i doveri dei canonici: obbligo di vita comune, comunione dei beni, cura dei servizi divini in cattedrale, assistenza al vescovo per gli atti di governo, nonché la figura di un vicario capitolare per la giurisdizione temporale e spirituale diocesana in caso di sede vacante. Infine nella Regula canonica promulgata da Gregorio VII nel 1074 vennero sanzionate precise disposizioni riguardo al digiuno, al modo di vestire e alla vita comune.6

Dal punto di vista architettonico è necessario chiarire che la canonica del XV secolo si sostituì a quella medievale e a sua volta fu stravolta dall’attuale fatta nel XIX secolo. La residenza dei canonici di Santa Maria del Fiore, infatti, non corrisponde, se non in parte nella sua area perimetrale, alla sede quattrocentesca, poiché non rispecchia la struttura che ebbe nei secoli precedenti all’intervento di Gaetano Baccani,7 chiamato nel 1826 dalla Deputazione Secolare sopra l’Opera di Santa Maria del Fiore per volere del granduca Pietro Leopoldo II ad ampliare con un tracciato regolare la fiancata sud di piazza del Duomo, demolendo tutte le case preesistenti, che si trovavano fuori dalla linea retta. Per avere un’idea di come si presentassero le abitazioni del clero della cattedrale fino agli inizi dell’Ottocento si può ricorrere alla pianta di Firenze del 1584 di Stefano Buonsignori (tavola 2), al quadro attribuito a Luigi Baccio del Bianco sull’epidemia di peste del 1630 (Fig. 2), alle piante di De Wit del 1680 e di Magnelli-Zocchi del 17838 e per concludere all’immagine ottocentesca dipinta intorno alla metà del secolo da Fabio Borbottoni (Fig. 3).9 In tutte queste rappresentazioni si osserva che gli edifici di fronte alla navata meridionale hanno ancora una delimitazione irregolare. Nelle pagine che seguono si indagherà sulle diverse realtà che costituirono la canonica attraverso i secoli dal periodo romanico fino ai nostri giorni.

3. Storia e vicissitudini della canonica metropolitana

3.1. Sviluppo urbanistico della città e della canonica fino al XIV secolo

La documentazione fornitaci in gran parte da Gli anni della Cupola servirà per definire quale e come fosse la superficie occupata dal capitolo della cattedrale fiorentina durante la prima metà del Quattrocento. Come premessa all’esame di questo materiale, occorre ricordare che la residenza del clero della cattedrale subì nel corso dei secoli XIII-XV diversi spostamenti dovuti a esigenze di spazio che si venivano a creare con l’aumentare del volume del complesso religioso. In origine era situata nei pressi di piazza San Giovanni, poi fu spostata poco più a sud e successivamente tra la fine del Trecento e gli inizi del XV secolo venne collocata nella zona attuale.

Per comprendere appieno questo fenomeno è necessario dare alcune delucidazioni di ordine generale. Si ricorda che Firenze tra la seconda metà del XIII secolo e il successivo ebbe uno sviluppo urbanistico enorme dovuto a un forte aumento della popolazione proveniente dal contado e non solo. La stessa cinta muraria costruita tra il 1284 e il 1333, corrispondente all’incirca al perimetro del centro odierno, costituito dai viali di circonvallazione lunghi circa 8 chilometri e mezzo, racchiudeva un’area di 430 ettari, molto più vasta rispetto a quella definita dalle mura precedenti edificate nel 1172, che avevano una superficie di 75 ettari.10 L’acquisizione di aree verdi periferiche disseminate da piccoli borghi, delimitate dalle mura cittadine, consentì la costruzione di nuovi complessi religiosi, dotati di ampi spazi limitrofi: Santa Croce; Santo Spirito; San Marco; Santissima Annunziata; Santa Maria Novella; mentre la basilica di San Lorenzo, esterna alle mura matildiane del 1078, era stata già inglobata nella prima cinta comunale.11

La necessità di dare respiro anche agli edifici civici dell’antico nucleo urbano fu sentita dal governo cittadino come manifestazione del potere, onore e decoro della città. Inoltre, come ricorda Giovanni Villani nella sua Cronica,12 Firenze alla fine del XIII secolo visse un periodo di instabilità cittadina con sommosse per il potere politico. I Priori, come ha sottolineato Franek Sznura, non avevano ancora una loro sede autonoma; pertanto il Comune avvertì la necessità di edificare una sede appropriata allo svolgimento del loro mandato e alla loro sicurezza.13 La Repubblica fiorentina a dimostrazione della sua magnificenza prese provvedimenti per la costruzione e il finanziamento del nuovo palazzo dei Priori e della cattedrale, edifici simbolo della città, in modo che rappresentassero da una parte il centro del potere politico e dall’altra quello civico-religioso. Il nuovo palazzo dei Signori, che fu iniziato nel 1299 e terminato nel 1315, ma in uso parzialmente fino dal 1302, richiese con la sua imponenza un vasto spazio intorno alle sue mura, per dotarlo di una piazza adeguata alle funzioni rituali e militari dello stato, con il conseguente abbattimento di case, peraltro già iniziato con la distruzione delle dimore dell’antica famiglia ghibellina degli Uberti.14

Analogamente la vecchia cattedrale di Santa Reparata, d’impianto romanico e di dimensioni non più confacenti alle esigenze di una città che aveva raddoppiato dalla metà del XII secolo alla metà del XIII i suoi abitanti, almeno fino alla crisi demografica successiva all’epidemia della peste nera, si trovava ad essere inadeguata allo sviluppo edilizio cittadino, per cui il governo di comune accordo con la curia e il clero decise di iniziarne la nuova costruzione alla fine del Duecento.15 Per rendere l’edificio più imponente e vasto si doveva intervenire sull’area di costruzione, al fine di ottenere un maggiore spazio strutturale sia in larghezza che in lunghezza e di creare una piazza più ampia tra la cattedrale, il suo campanile e il battistero, arretrando la facciata principale. Chiaramente interventi di esproprio e di demolizione così radicali avevano bisogno del largo consenso della cittadinanza e di lauti finanziamenti pubblici, per cui esiste una ricca documentazione relativa agli impegni che la Repubblica prese in tal senso con provvisioni e consigli. Essendo stato studiato l’argomento da Margaret Haines e da Lorenzo Fabbrsi, ci limiteremo a citare solo alcuni provvedimenti utili a comprendere quali fossero le leggi che riguardavano da vicino la costruzione degli alloggi del clero.16 Alla prima normativa del 1296, in risposta alla petizione presentata da vescovo, canonici, cappellani e Operai di Santa Reparata, in cui il governo cittadino si impegnava ad assumersi gli oneri di spesa per la realizzazione del progetto con rendite spesso rinnovate, non solo per la costruzione, ma anche per l’acquisto di immobili e terreni reso necessario per aumentare lo spazio, seguì una provvisione del 1339 che consentiva all’Opera del Duomo di esercitare il diritto di esproprio anche nell’area della nuova canonica in sostituzione della vecchia già in parte demolita. Successivamente nel 1374 l’Opera riuscì ad ottenere l’aumento del 50% delle sovvenzioni pubbliche per ottemperare ai costi sempre più sostanziosi.

Tutti i complessi religiosi, come basiliche, cattedrali, conventi, hanno creato fino dai tempi più remoti spazi per coloro che ne gestivano il culto divino, riservando all’interno del perimetro della loro struttura un’area per il capitolo dotata di zone comuni, come i cenacoli, e altre adibite ad alloggio. Anche la primitiva canonica della cattedrale fiorentina rispecchiava tale assetto con chiostri, celle, dormitorio, refettorio e cimitero. Per far posto al nuovo campanile si doveva intervenire su quest’area densa di fabbricati17 e il governo cittadino prese provvedimenti con una serie di demolizioni. L’affresco dell’Allegoria della Carità, commissionato dalla Compagnia della Misericordia nel 1342,18 fornisce un quadro sull’evoluzione dell’area. Attorno all’antica chiesa di Santa Reparata si nota un insieme di edifici a più piani ad essa attaccati. Queste case, posizionate a vari livelli d’altezza, formavano quasi sicuramente quanto restava in quella data della vecchia canonica, ma l’affresco mostra anche il livello di edificazione raggiunto dalla nuova cattedrale di Santa Maria del Fiore a metà secolo, con la parte inferiore della facciata ben delineata e il basamento del campanile, che era stato iniziato nel 1334, con una porzione di struttura superiore.19 Anche la costruzione della loggia, l’odierna loggia del Bigallo, annessa al palazzetto di Santa Maria della Misericordia, all’angolo del corso degli Adimari, terminata nel 1360, contribuì ad abbellire questa parte della piazza, rendendola allo stesso tempo visivamente più ampia.20

La canonica dalla sua prima localizzazione a ridosso di Santa Reparata, con case aggettanti sulla navata meridionale dell’edificio stesso, fu trasferita tra il 1340 e il 1360 in una zona limitrofa, ma più a sud, lateralmente alla fiancata della costruenda nuova cattedrale.21 Nell’area primitiva (Fig. 1), partendo da ovest a est, si trovavano presumibilmente il cimitero con tombe disseminate dappertutto, tra la facciata della chiesa e il battistero, come dimostra lo studio condotto da Guglielmo Maetzke,22 i due chiostri, maggiore e minore, gli ‘abituri’ di canonici e cappellani.

Fig. 1. La primitiva canonica, circa 1285, secondo la ricostruzione proposta da Marvin Trachtenberg in La piazza del Duomo, p. 41.

Proseguendo verso sud, si arrivava a un fitto nucleo di abitazioni private facenti parte di ben 4 popoli con le rispettive chiese: San Piero Celoro, San Benedetto, Santa Maria in Campo e a est San Michele Visdomini. Quest’ultima chiesa seguì le sorti degli altri edifici che si trovavano dove sarebbero state realizzate le cappelle absidali del primo progetto per la nuova cattedrale. Dopo lunghe trattative fu spostata a spese dell’Opera nel 1364 sul terreno comprensivo di casa, casolare, corte e pozzo acquistato precedentemente dai Falconieri, presso le vecchie mura cittadine in via di Balla all’incrocio tra le attuali via de’ Servi e via Bufalini, nel detto popolo di San Michele.23 L’atto di fondazione fu registrato in data 28 febbraio 1364 dal notaio ser Lando Fortini, in esso si davano i confini e il consenso dei patroni della chiesa.24

Il primo documento che segnala la necessità di spostare l’ubicazione della canonica è una provvisione del Comune di Firenze del 9 dicembre 1339,25 allorché la Repubblica fiorentina accolse la petizione congiunta dell’Arte della Lana e dell’Opera di Santa Maria del Fiore, enti predisposti alla costruzione della nuova cattedrale, che richiedevano la demolizione di case preesistenti, tra cui molte abitazioni di canonici, cappellani, preti e chierici, resa necessaria per ingrandire la chiesa. Con questo atto pubblico si concedeva ai Consoli e agli Operai il mandato per imporre a privati la vendita delle proprie dimore, che poi sarebbero state demolite, al fine di avere lo spazio che «de necessitate opportet» e la stessa sorte sarebbe toccata agli alloggi del clero, che tuttavia doveva essere tutelato, provvedendo prima a fornire un nuovo sito «super quo honorifice ut decet tante ecclesie habitare et stare possint».26 Le spese per gli acquisti e la demolizione di quest’area furono gestite dall’Opera con l’approvazione dell’Arte della Lana e con finanziamenti pubblici. Il Comune, d’altronde, aveva provveduto a fornire stanziamenti permanenti per la costruzione di Santa Maria del Fiore fino dal 1331, quando ne affidò la gestione alla sola Arte della Lana, che a sua volta incaricò l’Opera di seguirne i lavori.27 In questi anni probabilmente i canonici furono sistemati temporaneamente in immobili che erano stati acquistati precedentemente al 1339 in attesa di comprare case atte ad accogliere il clero della cattedrale.28

3.2. Prima campagna d’acquisti per la nuova canonica

Documenti pubblici, risalenti alla metà del Trecento, ratificano la volontà espressa sulla questione dall’Arte della Lana e dal Comune per garantire tali alloggi,29 poiché dopo che «destrutte fuerunt certe domus in quibus morabantur plures de canonicis et clericis»30 essi erano stati privati di abituri decenti. L’Opera infatti, col consenso dell’Arte, cui doveva rendere conto per le spese effettuate, iniziò dalla seconda metà del secolo XIV ad acquisire case e terreni da privati coll’intento di ricreare in altra zona, vicina tuttavia alla chiesa, una nuova sede del capitolo, che inizialmente fu dislocata nei pressi della primitiva canonica. Come si può osservare nella tabella A in Appendice, in cui si riportano sinteticamente gli acquisti compiuti nei secoli XIV e XV per la sistemazione della nuova sede adibita ad ospitare il clero della cattedrale, tra il 1340 e il 1376 si registrò una prima serie di compere, attuate per ottemperare alla carenza di alloggi, nel popolo di San Cristoforo sulla piazza di San Giovanni verso la Misericordia, nonché per avere una ‘platea’ intorno al campanile: un terreno da Giovanni di Bartolo di Firenze, l’acquisizione della parte alta e della cantina di una casa dal preposto messer Neri Corsini, che riservò per sé la parte bassa e tre botteghe, costruita su un terreno di braccia 16 per lato, che a sua volta gli era stato concesso nel 1338 dallo stesso capitolo ed infine una vasta area di braccia quadre 570 dagli Adimari in luogo detto Guardamorto.

Seguirono poi nuove acquisizioni tutte nei pressi della chiesa e popolo di San Piero Celoro. Per una maggior chiarezza, rispetto all’ubicazione delle vie, chiese e possedimenti familiari citati, si rimanda alla tavola 1, rielaborazione del progetto di Baccani, sovrapposto all’antica struttura. La sistemazione della canonica fu dislocata più a sud, verso la piazza dei Bonizzi tavola 1, D), più o meno dove si ergevano il palazzo, la torre, le case, la corte e la loggia dei Visdomini,31 nonché le chiese di San Pietro in Ciel d’oro (Celoro) (tavola 1, 18) e di San Benedetto (tavola 1, 23). I beni che questa famiglia possedeva, infatti, spaziavano da via della Morte (odierna via del Campanile) (tavola 1, A) a via del Transito (attuale via dello Studio) (tavola 1, C), da via dello Scheletro (oggi via della Canonica) (tavola 1, I) a via delle Oche (tavola 1, B).

Il primo acquisto «pro habiturio canonicorum, cappellanorum, presbiterorum et clericorum», di cui sia pervenuta notizia, datato 25 agosto 1340, è relativo a una casa e a un terzo di altre tre poste nel popolo di San Piero Celoro, in via del Campanile (tavola 1, G):32 dai confini si desume che l’Opera fosse già proprietaria di almeno un immobile in quest’area. Non solo, il documento rivela anche quale fosse il ruolo che i prelati dovevano svolgere all’interno della cattedrale: venerare e onorare Dio e tutti i santi, e dedicarsi agli offici divini diurni e notturni con obbligo di residenza, cosa peraltro stabilita nei regolamenti canonicali. A questo primo gruppo si aggiunse il 18 novembre dello stesso anno una casa posta in angolo accanto alla precedente (tavola 1, n. 3).33 La spesa di 1.040 fiorini fu così impegnativa per l’ente, che dovette ricorrere alla fideiussione fornita dall’Arte della Lana, che avrebbe garantito ai venditori il pagamento entro 15 mesi. Il 31 agosto dell’anno successivo fu acquistata la casa di Corso di Guido Ricci: in tal modo si veniva a completare un nucleo di immobili tutti tra loro confinanti (tavola 1, n. 7).34 Citando via del Campanile è necessario chiarire che tutte le zone intorno alla cattedrale erano chiamate genericamente via dei Fondamenti, ma ogni lato aveva una sua denominazione specifica: per via del Campanile si intendeva tutto il perimetro meridionale a lato della chiesa, come dalla parte opposta verso le case dei Tedaldi e dei Falconieri c’era la via di Santa Reparata. Via del Campanile «partiva da una strettoia all’angolo sud occidentale del campanile», costeggiava tutto il lato meridionale della vecchia canonica e del cimitero e giungeva fino alle case dei Bischeri tra la via Buia detta anche degli Albertinelli (l’attuale via dell’Oriuolo) e via del Proconsolo.35

Sebbene sia stata condotta un’indagine documentaria capillare negli archivi di Santa Maria del Fiore e di Stato di Firenze e si sia usufruito dei dati forniti dal Guasti, non possiamo tuttavia essere certi di avere censito tutti gli atti relativi alle compere attuate dall’Opera per costruire la nuova canonica, ma possiamo comunque presumere che l’area per realizzare lo spazio necessario ad ospitare il clero della cattedrale fosse già concepita nel 1418 e delineata intorno agli anni venti-trenta del Quattrocento. Per avere un quadro seppure approssimativo della sistemazione della canonica si rimanda alle tavole 1 e 2, in cui sono evidenziate le zone residenziali.

Acquisti nella zona si protrassero per tutto il Trecento e, come si vede nella tabella A in Appendice, prima del 1417 erano state comprate ben 12 case situate in via del Campanile e altre 7 nel popolo di San Piero Celoro mentre non meno di 6 immobili furono presi in affitto. Nel contratto di locazione registrato nel 1357 per due abitazioni di proprietà della chiesa di San Piero Celoro viene nominato per la prima volta il chiostro dei canonici (tavola 1, H) e si specifica: «Commisero a Franciescho Talenti e a me Filippo [Marsili], che noi provedessimo di fare l’entrata alle chase tolte a pigione dal prete di San Piero Cielorum dentro per lo chiostro de’ chalonaci, e rimurare quelle di fuori».36 Quest’atto è significativo per comprendere i provvedimenti per creare uno spazio chiuso per il clero della cattedrale.

Se estrapoliamo i nominativi dei confinanti ci rendiamo conto che questo nucleo di abitazioni era compreso nell’area che da piazza del Duomo, via del Campanile, si protraeva all’interno verso via dell’Oche (tavola 1, B). Tutti i beni acquistati erano situati in via del Campanile: quello comprato nel 1361 da monna Niccolosa di Lapaccio di Neri moglie di Cetto di Giovanni di Lottino, che comprendeva due case unite, con corte e torricino dietro, aveva tra i suoi confinanti l’Opera, su due lati, una proprietà della chiesa di San Piero con chiassolino di divisione e Paolo di Benci vinattiere,37 che vendé le sue due unità immobiliari nel 1363.38 Nel 1388 furono acquisite due abitazioni dal prete di San Piero Celoro, poste sulla via pubblica e confinanti con beni dell’Opera e con gli eredi di Jacopo Bonizzi.39 Nel 1389 fu comprata la casa con corte retrostante di Lorenzo di Mico stovigliaio sulla piazza di San Piero, i cui confini erano l’Opera e Gaspare di Jacopo Bonizzi.40 Da questi confinanti si desume che le ultime due abitazioni fossero dislocate nei pressi della piazza dei Bonizzi (tavola 1, D). Giovanni e Rosso di Bonino Rustichelli vendettero nel 1393 una casa con quattro palchi e un soppalco sita sulla via e piazza di San Piero e confinata con gli eredi di messer Rosso dei Ricci e l’Opera.41

Successivamente nel 1408 fu acquistata da ser Niccolò Pierozzi, padre del futuro arcivescovo sant’Antonino, una proprietà con palchi e altri «agiamenti» situata nel chiasso dei Bonizzi e confinata con altre già acquisite (tavola 1, n. 13).42 Poi fu comprato da Ammannato di Filippo Tecchini nel 1410 un bene consistente in due unità immobiliari contigue, posto all’estremità occidentale sulla via della Morte (tavola 1, A), l’attuale via del Campanile, e confinante con gli eredi di Moddeo sellaio, Andrea di Mazza e Francesco di Daldo Cantini.43 Per quest’ultimo siamo in grado di fornire ulteriori precisazioni in quanto in un contratto di locazione per una cantina con volta sotto terra e bottega fatto da monna Benedetta vedova di Giovanni Cantini nel 1386 si dichiarava che il posto era detto «la Cella del Campanile» e si davano per confinanti la via, Andrea d’Andrea Mazza, gli eredi di Giovanni e Daldo Cantini e gli eredi di Grasso sellaio.44 Abbiamo inoltre la possibilità di sapere, tramite il bastardello di deliberazioni redatto dal notaio nel secondo semestre del 1415, quanti fossero gli abituri nel popolo di San Piero assegnati ai canonici, poiché in tre atti vengono specificate fino a dieci case,45 ma in realtà dovevano essere almeno una dozzina.

In questa prima campagna d’acquisti si arrivò ad un totale di spesa di 2.693 fiorini e 3 lire, cifra non indifferente, se a questa si assommano le spese inerenti al cantiere di Santa Maria del Fiore in senso stretto e le spese per il cantiere in piazza della Signoria. Nell’ultimo decennio del Trecento il livello dei contributi annuali assegnati dal Comune all’Opera oscillava, infatti, intorno a fiorini 7.500 e nel primo quarto del XV secolo circa a 2.500.46 L’ente dovette intraprendere inoltre altre compere piuttosto impegnative: da una parte la nuova sede della chiesa di San Michele Visdomini, dall’altra acquisire lo spazio per la zona absidale con i palazzi dei Falconieri e dei Tedaldi e infine, per allargare la via delle Fondamenta dalla parte verso i Servi, di una serie di case o porzioni di esse che fronteggiavano il lato settentrionale della cattedrale. Bisogna tenere presente inoltre che il Comune era impegnato su più fronti, non solo su quello edilizio, infatti in questo periodo (1340-1415), come sappiamo, aveva dovuto provvedere a gestire sommosse intestine e ad armarsi per le guerre che si susseguirono per circa un ventennio.

3.3. Seconda campagna d’acquisti per la nuova canonica

Nell’arco di circa un secolo l’Opera di Santa Maria del Fiore comperò da vari privati diversi immobili nella zona a sud della chiesa, fino all’acquisto sistematico nel 1428 delle case dei Visdomini detti anche Cortigiani. L’intento di consolidare il blocco di proprietà riservato ad alloggio del clero sembra essersi formato gradualmente fino a tutta la prima metà del Quattrocento. Ora, venendo ad analizzare gli acquisti registrati dai notai dell’Opera nel periodo 1417-1436, cioè durante Gli anni della Cupola, vedremo che, dopo la prima grande acquisizione di beni della fine del Trecento, la politica attuata dall’Opera fu soprattutto quella di comperare immobili presi precedentemente in affitto. Il 21 maggio 1417 fu deliberato di costruire un muro che recintasse la piazza presso le case dei Visdomini per potervi fare un deposito di marmi: esso doveva comunque garantire a Giuliano di Guglielmo il diritto di passo e la strada.47 Questo documento, pur non riguardando direttamente gli acquisti in funzione d’alloggio per il clero della cattedrale, è indicativo perché presuppone che già molte abitazioni all’interno di quello che potremo definire il ‘chiostro’ fossero probabilmente di proprietà dell’ente: d’altronde tale deposito fu successivamente smantellato nel 1423, allorché, sistemate le case per canonici e cappellani, si provvide ad abbellire lo spazio claustrale. L’anno successivo (19 agosto 1418), fu notificato, inoltre, a chiunque possedesse una casa nell’area dove, secondo il disegno, sarebbe sorta la canonica di presentarsi per la vendita.48 Nell’atto si fa un preciso riferimento al «disegno», cioè al progetto: l’informazione che ne ricaviamo è preziosissima poiché rivela che l’Opera aveva acquisito questi immobili con l’intento di creare la nuova canonica secondo un piano urbanistico, che consentisse in modo decoroso alloggi e spazi comuni. Nello stesso giorno fu acquistata per 325 fiorini la dimora di Giorgio di Ricciardo dei Ricci confinata su due lati da vie, da un terzo dai beni dell’ospedale di Santa Maria Nuova ed infine dai figli di Cristoforo di Francesco ossia Maso Cicalini (tavola 1, n. 17). È interessante soffermarsi su quest’ultimo perché avrebbe a sua volta venduto di lì a pochi mesi (nel novembre dello stesso anno), per 475 fiorini la sua abitazione «posta da’ Rici»49 (vedi tabella A). Anche in questo caso abbiamo qualche elemento in più per comprendere dove fossero situate le due proprietà immobiliari, usufruendo di una fonte precedente, che riguarda un lodo di divisione redatto nel 1356, tra Ugucciozzo e Giorgio figli di Ricciardo dei Ricci e il loro nipote Jacopo di Salvestro di Ricciardo e il codicillo testamentario di quest’ultimo.50 I beni da spartire erano situati a confine tra i popoli di Santa Maria Alberighi e San Piero Celoro: Ugucciozzo e Giorgio ebbero le case nel popolo di Santa Maria e a Jacopo spettò la casa posta nel popolo di San Piero che aveva tra i confinanti il Cicalini (tavola 1, n. 14).

Per delimitare ancora di più l’area da adibirsi ad abituri del clero della cattedrale, i Consoli dell’Arte della Lana e gli Operai, con deliberazione congiunta, registrata il 23 agosto 1418, decisero di fare erigere un muro di 12 braccia per chiudere la via esistente tra la casa degli eredi d’Ugucciozzo dei Ricci e gli eredi del Cicalini, probabilmente via dello Scheletro col chiasso del Campanile (tavola 1, O).51 Questa operazione avrebbe consentito di recintare una parte degli alloggi e mantenere comunque uno spazio di circa 7 metri sul fronte delle case sui due lati opposti. Sempre nello stesso atto si doveva provvedere, poi, a costruire un muro sulla piazza di San Benedetto tra la casa di messer Giovanni Tedaldini e la torre di Bartolo Cortigiani, in modo da poter chiudere la via che portava alla chiesa di San Piero Celoro (tavola 1, rispettivamente D, nn. 21, 22). Quest’ultimo provvedimento fu realizzato velocemente, se già il 28 aprile 1419 ne fu deliberata la distruzione, con il ripristino dell’apertura della strada stessa, in modo che «dicta via remaneat aperta et possit uti».52 Come si può notare da una registrazione d’affitto del 1353, in cui una bottega risultava confinata con via dei Tedaldini, Giovanni di Francesco Tedaldini su due lati e con il chiasso ovvero piazza, i beni in piazza di San Benedetto erano in gran parte proprietà di questa famiglia.53

Il 31 agosto 1418, in seguito alla notifica fatta il 19 agosto a privati per la vendita dei loro beni all’Opera, fu bandito un concorso pubblico per presentare disegni per la realizzazione della canonica entro il 15 del mese successivo. È significativo puntualizzare questo termine per comprendere quanto alacremente l’Opera volesse realizzare tale progetto.54 Il complesso a questo punto era già racchiuso dietro le facciate delle case che si affacciavano su via del Campanile, quasi si trattasse di un convento, la cui porta si apriva nella piazza di San Piero Celoro, dove era situato il chiostro (tavola 1, n. 1). Nel settembre dello stesso anno si inviò una lettera ad Antonio di Moddeo sellaio per comprare la sua casa a un prezzo equo e nel novembre una delibera congiunta di Consoli e Operai autorizzò quest’ultimi ad acquistare le abitazioni di Giovacchino e Filippo d’Ardingo d’Ugucciozzo dei Ricci, di Maso di Cristoforo Cicalini, dei figli d’Antonio di Berto da Asciano e dell’Arte dei Corazzai, che aveva sulla piazza di San Piero Celoro la propria residenza (tavola 1, rispettivamente nn. 17, 14, 15, 5).55 La dimora dei fratelli Giovacchino e Filippo era situata di fronte al forno dei Ricci e comprendeva corte, stalla e torre, come si può constatare dal rogito d’acquisto;56 quelle di Maso57 e dei da Asciano58 erano poste nel chiasso del Campanile e presumibilmente confinanti con la casa dei Ricci, trovandosi di fronte al detto forno (tavola 1, n. 11). In realtà l’Opera poté acquisire gli immobili dei Ricci a 950 fiorini, di Maso di Cristoforo a 475 e dei figli dello speziale Antonio di Berto a 60,59 ma rimasero fuori da queste trattative le due proprietà dell’Arte dei Corazzai, che, come vedremo, furono vendute, anzi scambiate, successivamente. Con l’acquisto della casa dei figli di Antonio di Berto, che era stata precedentemente presa in affitto per approntarvi la cucina dei preti,60 fu sancito questo uso fino al 1430, quando fu realizzata, come si dirà, una nuova cucina per il capitolo. Per quanto concerne la dimora comprata da Filippo e Giovacchino Ricci essa fu concessa in affitto biennale allo stesso Giovacchino a patto che questi la lasciasse libera con preavviso di 6 mesi qualora gli Operai «vellent destruere dictam domum vel vellent hedificare et hedificari et construi facere chiostrum seu habitationem canonicorum et cappellanorum»,61 dal che si desume che fosse posta nel luogo dove sarebbero stati apportati interventi edificativi sia per creare abitazioni, sia per modificare case preesistenti, sia per aprire l’area del chiostro.

Merita un discorso a parte la casa comprata nel dicembre 1419 da ser Michele di Fruosino spedalingo di Santa Maria Nuova a fiorini 193 lire 1 e soldi 3, poiché non rientrava nel perimetro claustrale vero e proprio: situata nel popolo di San Benedetto essa era collocata, infatti, presso il palazzo di messer Giovanni Tedaldini vicino alla piazza o corte dei Visdomini (tavola 1, n. 21). Fu comunque assegnata per residenza al cappellano ser Antonio da Pistoia, il quale la concesse a sua volta per abitazione a un certo messer Piero di Quintino dalla Germania qualificato nella documentazione de Gli anni della Cupola come cortigiano62 e che probabilmente faceva parte della curia romana al seguito di papa Martino V, allora presente a Firenze.63 La locazione fu confermata nell’aprile e si rese garante per l’affittuario il canonico messer Marino Guadagni. La ragione per cui si ritiene necessario, però, soffermarsi su questo acquisto non è tanto per la posizione dell’immobile, né tanto meno per l’assegnazione, ma perché ebbe bisogno di un successivo atto che comprovasse la sua validità. L’acquisto fu effettuato senza l’autorizzazione dell’Arte della Lana, per cui l’«emptio et solutio predicte fieri non poterant absque consensu et presentia atque deliberatione ipsorum consulum», poiché il notaio dell’Opera ser Dino di Cola, nuovo nell’incarico, aveva redatto l’acquisto e il successivo pagamento, facendo l’errore («processit ex ignorantia statutorum») di non informare l’Arte, ricordando peraltro che anche gli Operai non avevano avuto «recordationem et notitiam statutorum et pratice de predictis». Una successiva delibera congiunta di Consoli e Operai il 23 febbraio 1420 autorizzò e confermò la transazione.64 Anche in questo caso quindi ci si rifaceva a leggi che l’Arte della Lana aveva emanato circa gli acquisti di beni fatti dall’Opera, a partire dal 27 agosto 1382.65

Con questa seconda ondata di compere (1417-1420), per le quali furono spesi complessivamente 2.218 fiorini 1 lira e 3 soldi, canonici, cappellani e chierici poterono usufruire di loro abitazioni, dislocate intorno al chiostro, poiché ad ogni nuova acquisizione seguiva l’assegnazione del bene. Seguì un periodo di stabilità, non essendoci più l’urgenza di allestire una nuova canonica che dovesse soddisfare le esigenze d’alloggio di tutto il clero della cattedrale; in effetti per i successivi 7 anni l’Opera si limitò ad apportare migliorie nel chiostro e nelle abitazioni assegnate sia di proprietà che in affitto. Tramite la tabella D dell’Appendice, cui si rimanda, nella quale sono stati riportati i canonici eletti, secondo i dati desunti dal Catalogo cronologico, testo fondamentale redatto dal Salvini, e le presenze nella documentazione de Gli anni della Cupola, possiamo avanzare l’ipotesi che in questi anni il capitolo avesse tra i residenti 12 canonici (tra i quali il preposto), una ventina di cappellani, compresi i sacrestani, e 2 cantori, mentre ci sfugge il numero di chierici, poiché essi vengono sempre nominati genericamente negli atti a nostra disposizione.66 Avrebbero dovuto gravitare pertanto in quest’area circa 36 sacerdoti con il cuoco e il predicatore, che si aggiungeva nei tempi di avvento e di quaresima, ma in realtà, come vedremo nel paragrafo 4, dove si tratterà specificatamente dei prelati, le presenze non erano costanti e in alcuni casi il numero effettivo dei residenti era inferiore.

Dopo la prima delibera congiunta di Consoli e Operai per eseguire i lavori a tetti, acquai e necessari nella canonica, registrata il 24 ottobre 1419, l’ordinaria manutenzione degli immobili, che possiamo visualizzare nella sua totalità nella tabella B dell’Appendice, riguardante specificatamente i dati relativi alla costruzione e manutenzione, fu delegata ai soli Operai, salvo l’autorizzazione dell’Arte per i lavori più complessi o superiori al tetto di spesa di fiorini 3, a cui si poteva arrivare, come si deduce dall’atto del 30 gennaio 1426.67 La prima operazione per rendere questa zona decorosa fu rimuovere il deposito di pietre e marmi che vi era stato sistemato nel 1417 con la costruzione di un muro di recinzione: nel marzo del 1423 si dispose infatti lo spostamento delle pietre «abrancate dirinpetto alle chase de’ preti presso al disengnio» e successivamente si pagò un carrettiere per aver sgombrato la terra «di su le sepolture al lato alla chiesa di versso le chase di preti».68 In questi anni non accadde niente di rimarchevole se non un incendio fortuito nella cucina che richiese le necessarie riparazioni.

Oltre a questo episodio si possono citare, tra le cose che esulavano dal conservare l’efficienza e la funzionalità degli immobili, le spese eseguite per acconciare il giardino del sacrestano ser Massaino. I conventi nei loro spazi liberi potevano creare aree per la sussistenza del loro capitolo con orti e alberi da frutto: naturalmente ciò non sarebbe stato possibile in un centro urbano denso di costruzioni e senza zone libere da edifici, ma, nonostante ciò, fu chiamato un giardiniere dalla località di Boboli per la sistemazione del detto giardino con una spesa di poco più di una lira; in esso molto probabilmente erano state piantate erbe officinali e alloro per addobbare la chiesa.

D’altronde questo non fu il solo esempio, poiché l’Opera aveva un suo orto con viti presso le case dei Bischeri e all’interno del chiostro un canonico ne aveva uno privato che fu successivamente distrutto per apportare modifiche alle scale che da interne dovevano essere trasferite all’esterno.69 Il 24 gennaio 1426 l’Arte della Lana autorizzò gli Operai ad allestire una stalla nella casa di messer Dino Pecori e in questo caso si stabilì di non spendere più di 20 fiorini utilizzando legname vecchio dell’Opera.70 Pochi giorni dopo, comunque, l’Arte decise di limitare le spese negli acconcimi alle abitazioni del clero e dette balìa agli Operai di controllare i lavori a loro parere più urgenti, non superando i tre fiorini, come già abbiamo detto.

3.4. Terza campagna d’acquisti per la nuova canonica

In seguito alla creazione dei 12 nuovi canonicati di patronato dell’Arte della Lana, con elezione fatta dai Consoli e approvazione dell’arcivescovo col capitolo, secondo la concessione ricevuta per bolle papali71 e sollecitata nel novembre 1426, il 4 agosto 1427 la stessa Arte concesse balìa agli Operai di approntare gli alloggi per i nuovi eletti come avrebbero ritenuto più opportuno con scambi di abitazioni e riparazioni secondo le necessità.72 Nello stesso tempo con delibera solenne si stabilirono acquisti di nuove case in quanto l’Opera, dovendo ospitare i nuovi canonici, ne era carente. Questi a loro volta erano tenuti per il giuramento da loro prestato a risiedere nel chiostro. Fu inoltre stabilito, sempre per la stessa mancanza di spazio, di esonerare dall’obbligo di residenza messer Giovanni Rondinelli, priore di San Giovanni Piccolino in via Larga, e messer Jacopo di Simone, priore di San Michele Bertelde, che sarebbero potuti stare nei loro benefici, finché non fosse stata allestita anche per loro una dimora nel chiostro.73 Bartolomeo Gherardini e Giovanni Niccolini, due degli Operai, ebbero l’incarico di seguire i lavori e di gestire le nuove assegnazioni.74 Ai canonici Filippo Albizzi, Andrea Fiocchi, Bernardo Spini, Antonio Peruzzi, Mico Capponi e Roberto Cavalcanti toccarono nella nuova sistemazione, previa tassa di spettanza, quelle già abitate da cappellani e canonici più anziani e un’operazione analoga coinvolse coloro che ne erano rimasti privi.75 Per ser Massaino, che doveva lasciare la sua dimora a messer Andrea di Domenico Fiocchi fu deciso che il suo ‘abituro’ fosse aperto alla presenza del notaio e di almeno un canonico e un cappellano per redigere un inventario dei suoi beni, che poi sarebbero rimasti depositati in una parte dello stesso immobile; la residenza di messer Antonio Acciaiuoli, promosso dal papa al titolo di arcivescovo di Cefalonia, e pertanto impossibilitato a viverci, fu data a messer Niccolò del maestro Giovanni. Alle maestranze che aiutarono per il trasloco vennero considerate le giornate come se fossero stati a lavorare sul cantiere della cattedrale.76 Un quadro riassuntivo degli interventi di restauro e modifiche degli ambienti si può osservare nella citata tabella B, dove sono elencati in ordine di tempo.

Tornando al bisogno oggettivo di immobili, verificatosi dopo l’accrescimento del numero di prelati e reso necessario per ospitarli tutti all’interno del chiostro, fu deliberata, come abbiamo precedentemente accennato, una nuova serie di acquisti.77 Il primo ad essere acquisito con approvazione dell’Arte della Lana fu il palazzo che era stato di messer Giovanni Tedaldini nel popolo di San Benedetto, situato presso le case di sua proprietà già comprate dall’Opera nel 1388 e nel 1419. Fu venduto dallo spedalingo di Santa Maria Nuova che lo aveva ricevuto in eredità il 4 novembre 1427, per 775 fiorini. Il bene piuttosto grande comprendeva terreno, camere, sale, volta e altri edifici, si affacciava sulla piazza di San Benedetto, era confinato su due lati da via pubblica e chiasso e si accorpava con gli altri due ai precedenti acquisti fatti dall’ente; successivamente fu suddiviso in due unità per accogliervi altrettanti canonici (tavola 1, n. 21).78

La parte più consistente di case non ancora appartenenti all’Opera nell’area claustrale era rappresentata, comunque, dalle proprietà della famiglia Visdomini/Cortigiani. Essi infatti avevano mantenuto le proprie dimore, che si affacciavano sulla corte (tavola 1, L) e sul chiostro: si trattava di diversi beni, come si può constatare dalle descrizioni che emergono da rogiti notarili privati redatti nella seconda metà del Trecento. In un inventario redatto dal notaio ser Azzolino di Contuccino per tutelare il patrimonio spettante al minore Niccolò d’Ulivieri di Niccolò Nerli al momento della richiesta di tutela avanzata da monna Nidda madre del pupillo vennero citati, oltre alla casa, posta presso la corte dei Visdomini e confinata da tutti i lati da beni di tale famiglia, anche le sue pertinenze (tavola 1, nn. 19, 20).79 In un altro atto fu donata da monna Jacopa di Bindo Visdomini al fratello Simone una casa «cum quodam ponte seu sporto supra viam publicam» situata sempre nella ‘curia’ e confinata da altri familiari e dalla predetta via.80 Infine abbiamo un accurato e preciso quadro di detti edifici in un complesso atto in cui si concede lo ius hedificandi sul terreno in parte coperto e in parte loggia presso la corte stessa (tavola 1, n. 20).81

L’indagine condotta su altre fonti in un tempo relativamente poco precedente ci consente di visualizzare quali fossero le reali dimensioni degli acquisti da compiere, poiché non esiste una documentazione specifica nei documenti de Gli anni della Cupola relativa all’autorizzazione per acquistare e alla conseguente entrata in possesso, in quanto ci sono pervenuti soltanto atti relativi ai pagamenti per gli immobili acquistati e alla loro assegnazione ai membri del clero. Proprio tramite quest’ultimo processo, sappiamo che furono comprate 6 case con corte e loggia da vari esponenti della famiglia Visdomini prima del marzo 1428, data in cui venne determinata la destinazione, oltre ai versamenti predisposti dall’Opera, per i quali il provveditore annotò genericamente «sei chase [...] chon chorte e·lloggie detta la chorte de’ Bisdomini, posta nel popolo di San Benedetto» per un costo totale di 3.000 fiorini «tra·lle chase e·lle logie e·ttutti ’ muri appartenenti in detta loggia» (tavola 1, L, nn. 19, 20).82 In un lodo di divisione tra i fratelli Agnolo e Giovanni di Gherardo, antecedente di circa un anno la vendita, l’immobile detto Palagiotto o Palazotto veniva così descritto «una domus sive palagiettum posita in populo Sancte Marie in Campo de Florentia» (tavola 1, n. 22). A Giovanni sarebbe toccata la parte corrispondente alla via verso la cattedrale e ad Agnolo la parte prospiciente piazza delle Pallottole (tavola 1, F): ambedue i fratelli sarebbero stati tenuti a dividere il bene, il primo facendo un muro nella sala e chiudendo la porta sull’androne, il secondo a fare a sue spese un muro in mezzo alla volta, mentre il pozzo doveva rimanere a comune.83 Come si vede l’edificio era piuttosto grande e ben articolato per cui al momento dell’acquisto l’Opera si trovava ad avere due appartamenti piuttosto vasti e già suddivisi in due unità di valore pressoché equivalente.

Mi sono soffermata ad esaminare gli acquisti delle proprietà dei Cortigiani poiché essi rappresentarono uno tra i maggiori investimenti fatti dall’Opera per completare lo spazio per la canonica, ma restano ancora alcuni beni, le cui compere furono effettuate successivamente. Nel primo caso si trattò di una «domuncula» posta nel popolo di San Benedetto fuori la porta venduta da Roberto e Andrea di Bartolo Cortigiani per 28 fiorini il 29 novembre 1428.84 L’anno seguente fu deciso di affittarla a privati in quanto era fuori dal perimetro claustrale:85 questa informazione ci consente di comprendere che i lavori per la chiusura del chiostro erano pressoché terminati, ma prima di affrontare questo argomento, sul quale abbiamo una proficua serie di dati, è bene concludere l’analisi sugli acquisti. L’immobile rimasto da comprare per liberare il chiostro da persone estranee al clero era la dimora dove si radunava l’Arte dei Corazzai, composta da una casa con altra accanto e situata proprio in mezzo all’area interessata (tavola 1, n. 5). Una proposta d’acquisto per 60 fiorini era stata fatta precedentemente nel novembre 1418, ma non aveva avuto esito positivo. Nel maggio del 1429 i Consoli dell’Arte della Lana autorizzarono la vendita di due casette contigue poste in via del Campanile, in una delle quali era stata installata la cucina del capitolo, all’Arte dei Corazzai affinché non rimanesse sprovvista di residenza; la vendita fu registrata nel luglio per lire 780 soldi 8 denari 5. In permuta l’Arte dei Corazzai si impegnò a cedere la propria sede ed ebbe una formula di pagamento dilazionata in tre anni.86 Effettivamente l’Opera riuscì ad acquisire tale proprietà, come risulta dalla portata catastale dei Corazzai.87 La spesa totale per quest’ultima serie di compere (case dei Cortigiani e Corazzai) ammontò a fiorini 3.278.

Dopo aver allestito gli alloggi, era il momento di pensare a rendere l’area claustrale più decorosa e unitaria: si tentò di aggiustarne i confini e di renderla più regolare. Furono presi in tal senso vari provvedimenti a cominciare dal progetto, per il quale risulta uno stanziamento nel febbraio del 1428 a messer Giovanni di Gherardo da Prato.88 Innanzi tutto fu stabilito di chiudere tutte le porte delle case di canonici e cappellani che avessero ingresso e uscita sulla via pubblica, tenendone aperta una sola per tutta la canonica; si provvide inoltre alla costruzione di un muro tra le abitazioni della chiesa di San Piero Celoro e quella data in affitto all’avvocato dell’Opera messer Giovanni da Gubbio, cosicché l’accesso fosse serrato, garantendo comunque allo stesso avvocato l’uscita della stalla dalla parte anteriore della casa.89 Battista d’Antonio, capomaestro, e Filippo Brunelleschi, a cui gli Operai avevano concesso in data 30 marzo 1429 piena autorità per eseguire la chiusura del chiostro, secondo il disegno dello stesso capomaestro, e non superando la spesa di 50 fiorini, avrebbero dovuto valutare il modo di fare una via di passaggio per la corte dei Visdomini tra le residenze di messer Andrea Fiocchi e di messer Bartolomeo Frescobaldi, chiudendo la porta che si affacciava sulla strada esterna.90 Una volta serrate le porte di ingresso e uscita sulla via pubblica, venne deciso d’intonacare tutte le case per un’altezza di 6 braccia, cioè di 3 metri e mezzo circa, e di rimuovere i muriccioli esterni alle stesse.91 Fu data poi balìa agli Operai, sempre in funzione della chiusura del chiostro, di distruggere case o parti di esse poste dalla parte dove era situata la porta d’accesso, vicino agli edifici acquistati dai Visdomini e di rimurare quelle che avessero ritenuto poter servire da ingresso cosicché fosse «honorabilius et utilius pro Opera prelibata» e contemporaneamente di assegnarne altre ai canonici e cappellani che avevano subito il danno.92 Si provvide all’abbattimento di una «domuncula» assegnata a messer Bernardo degli Spini, in modo che le misure corrispondessero all’altro lato della sua abitazione e il trasloco sia dello Spini che di messer Niccolò Banducci per raddrizzare la via.93 Gli Operai, che giudicavano la demolizione degli immobili effettuata insufficiente per la chiusura, incaricarono Filippo di ser Brunellesco e Battista d’Antonio di circoscrivere con una corda l’area con le case ancora da demolire dall’angolo della casetta contigua alla loggia dei Visdomini, già distrutta, fino all’angolo dell’abitazione del canonico messer Andrea da Empoli, per abbattere quelle comprese nella zona così delimitata.94 Gli interventi così predisposti fanno pensare che l’Opera volesse conferire con le modifiche apportate un assetto regolare a tutto il ‘chiostro’.

Fu poi concesso di aumentare la cifra, che era stata stabilita in 50 fiorini, di altre 60 lire per abbellire l’ingresso dell’androne dei chierici (tavola 1, M): il capomaestro fu autorizzato a farne il restauro e a lastricarlo ex novo, dopo la misurazione effettuata da lui e dal provveditore, che risultava essere di braccia quadre 141, e per il lavoro furono stanziate al maestro lastricatore lire 34 e soldi 15.95 Inoltre, poiché gli Operai avevano fatto rimurare e chiudere certe strade pubbliche e all’interno dell’area claustrale era rimasta solo la via che collegava la cucina alle abitazioni, malmessa e senza lastricatura, Battista fu incaricato di provvedervi con una nuova pavimentazione, mentre il provveditore doveva assicurarsi che i frontisti pagassero per la rata di loro spettanza.96 Le migliorie alla viabilità interna proseguirono fino al 1430, quando si organizzò la lastricatura della via che portava alla casa di messer Tommaso Della Bordella vicario dell’arcivescovo.97 Ai primi d’agosto 1429 si provvide a sgombrare la terra dalla canonica.98 Il chiostro risultava pertanto sgombro da materiali e pavimentato per cui si poteva procedere alla chiusura: in effetti il 31 agosto si dette incarico al capomaestro di farne la porta (tavola 1, n. 1) e di rimuovere gli sporti alle case di messer Bartolomeo Frescobaldi e di messer Bernardo di Giovanni, priore di San Pier Maggiore, rimurando fino al tetto e facendo finestre nella casa di quest’ultimo.99 In questa fase gli acconcimi per la chiusura e i suoi abbellimenti furono eseguiti piuttosto celermente: si pensò a farvi il cardinale, su cui fu scolpito il giglio, i beccatelli si ornarono di due agnus Dei; nel 1431 si mise la selce per la soglia; successivamente si concesse alla compagnia di San Zanobi un nuovo posto dove congregarsi, cosicché la «clausura claustri capituli florentini remaneat integra» e nel 1434 l’accesso fu rifinito con un tabernacolo sopra la porta nel quale Bicci di Lorenzo dipinse la Vergine, santo Stefano e san Zanobi.100

A proposito della compagnia di San Zanobi bisogna dire che fu data commissione nel febbraio del 1432 a Matteo di Simone Strozzi, uno degli Operai, di disporre un nuovo luogo dove la congregazione potesse riunirsi, data la necessità di avere la chiusura integrale del chiostro e nel 1434 fu concessa come loro residenza la stalla e la legnaia della casa assegnata a messer Bernardo priore di San Piero Maggiore e vi furono fatti i lavori a spese dell’Opera (tavola 1, n. 2).101

Come si deduce da una serie di provvedimenti, modifiche nell’area claustrale continuarono anche negli anni successivi fino al 1436. Messer Matteo Bucelli, cui era stata consegnata nel luglio 1429 una casa contigua a quella dove abitava, fu tenuto a rimurare ciò che era stato demolito tra le due abitazioni e gli fu sbassata la propria dimora.102 Nel marzo 1430 si concesse alla famiglia dei Ricci di costruire a loro spese un muricciolo vicino alla finestra dell’abitazione di messer Dino Pecori presso il fornaio, a patto che potesse essere demolito a richiesta degli Operai.103 Con una delibera congiunta di Consoli dell’Arte della Lana e Operai nel dicembre 1430 si autorizzò la costruzione della nuova cucina del capitolo da farsi nel casolare dove prima risiedeva l’Arte dei Corazzai, in quanto «fore actum pro coquina tum quia est in medio claustri tum quia nulla domus devastatur». In essa dovevano essere fatti pozzo, forno, camino, acquaio e la camera per il cuoco: in tal modo si sarebbe liberato lo spazio dove era situata la precedente cucina, che sarebbe servito a ospitare un canonico.104

In seguito alla lastricatura di via del Campanile (tavola 1, G) gli Operai «considerantes rusticitatem quam inferunt certi sportus» incaricarono il capomaestro di provvedere alla demolizione di quelli di pertinenza dell’Opera, ristrutturando le facciate, e sempre sul lato esterno della canonica si fece sterrare il terreno alla porta del chiostro tra la parte lastricata di nuovo e la fiancata laterale della chiesa, risistemando le sepolture che potevano essere state danneggiate nello sterro; si passò poi ad allestire la fognatura in modo da liberare la zona claustrale dalle acque pluviali, consentendone il deflusso senza passare dall’ingresso.105

La carenza di alloggi all’interno del capitolo era tuttavia un problema sempre presente e per questo motivo, dopo una delibera congiunta di Consoli e Operai del dicembre 1431, si suddivise nel gennaio 1433, spendendovi dieci fiorini, la casa dei Tedaldini, acquistata dall’ospedale di Santa Maria Nuova e concessa in affitto all’avvocato messer Giovanni da Gubbio, in due appartamenti canonicali e se ne assegnò uno al canonico messer Niccolò Banducci.106 Si decise poi nel 1434 di costruire ex novo tre case per i cappellani, con un esborso di 115 fiorini, ricavandole dalla loggia dei Visdomini, a cui era stato rifatto il tetto due anni prima.107 Nel quaderno di ricordi del provveditore si davano le misure dell’area edificativa: larghezza braccia 8 e ¾ , lunghezza braccia 8 e altezza braccia 12, corrispondenti rispettivamente a metri 5, 4 e mezzo e 7 circa,108 ma si fece subito una modifica al progetto edilizio poiché, avendo rimisurato il terreno, ci si rese conto che la lunghezza non sarebbe stata sufficiente, considerato che vi si doveva costruire anche le scale esterne e la stalla per la casa di messer Bernardo Spini, per cui si ridusse il numero a due case.109 Si costruì inoltre una nuova casa per il canonico Roberto Cavalcanti, usando la loggia sotto la casa di Bartolo Cortigiani e la casetta a essa attaccata di monna Bice vedova di Gherardo, spendendo al massimo 70 fiorini.110 Si sistemò quindi a spese dell’Opera la casa di messer Bartolomeo Frescobaldi, in cambio di una stalla posta sotto la loggia dei Visdomini, che il canonico aveva fatto edificare privatamente e che serviva alla realizzazione delle due abitazioni per i cappellani.111 I lavori al chiostro nel 1436 dovevano essere già terminati, come si desume dalla colazione a base di trebbiano, pane bianco, poponi e susine offerta agli Operai il 27 luglio quando «andorono a vedere le chase de’ chalonaci e de’ preti».112

Fig. 2. Luigi Baccio del Bianco, La peste a Firenze nel 1630. Museo della Misericordia di Firenze, olio su tela, 200x240 cm.
Riproduzione per gentile concessione del Museo della Misericordia di Firenze.

A questo punto l’area era di esclusiva pertinenza del capitolo, eccetto che per una casa con casetta prese in affitto fino a tutto il 1436 da ser Nicola rettore di San Piero Celoro e la chiesa stessa (tavola 1, n. 18), che, pur essendo una tra le prime 36 chiese parrocchiali della città, rimasta racchiusa nel perimetro claustrale, non veniva da tempo più utilizzata come parrocchia. Essa fu concessa da Eugenio IV nella bolla papale del 23 marzo 1436 emanata per la scuola dei chierici, ad uso dei canonici e cappellani affinché «possint mattutinas huiusmodi cantare seu recitare in loco ecclesie Sancti Petri Celorum que est in claustro eorumdem».113 Successivamente fu sconsacrata da Niccolò V nel 1448, riducendola a «benefizio», e trasformata in biblioteca pubblica.114 Al fine di rendere la biblioteca usufruibile agli studiosi fu nominato un libraio che aveva il compito di tenerla aperta almeno quattro ore al giorno.115

Fig. 3. Fabio Borbottoni, Veduta dell’antica canonica del Duomo e della Misericordia di Firenze. Collezione Cassa di Risparmio di Firenze, olio su tela databile a circa metà secolo XIX.
Riproduzione per gentile concessione dell’Ente Cassa di Risparmio di Firenze.

Naturalmente acconcimi nel luogo vennero eseguiti anche negli anni successivi: furono presi provvedimenti per lastricare la via presso la porta del chiostro, facendovi dei muriccioli, e presso il campanile; restauri all’acquaio nella casa dei chierici e un palco nella dimora assegnata al maestro; fu finalmente organizzato uno spazio per la stalla di messer Bartolomeo Frescobaldi in piazza San Benedetto, ricavata da una casetta di proprietà dell’Opera; si dispose di affittare una casa per il canonico Antonio Dell’Antella, che non aveva alloggio in canonica per carenza di immobili; per tale motivo con una delibera congiunta di Consoli e Operai fu stabilito di spendere fino a 150 fiorini allo scopo di ovviare alla mancanza, oltre che per canonici e cappellani anche per la scuola dei fanciulli, per i quattro cantori e il loro maestro; nel 1439 proseguì la lastricatura della piazza dall’angolo della via presso il chiostro alla via presso la sede dell’Opera, presumibilmente tra le attuali via dello Studio e via dell’Oriuolo e si rialzò la terra di piazza delle Pallottole.116

3.5. Interventi successivi

In seguito alla concessione fatta nel 1461 da Pio II al clero della cattedrale, con la quale istituiva la dignità dell’arcidiacono, dell’arciprete e del decano in seno al capitolo, oltre alle preesistenti cariche della prepositura e del suddiaconato,117 l’Opera concesse per abitazione all’arcidiacono, massima autorità canonicale, l’intero immobile prospiciente l’attuale via della Canonica, compresa la torre dei Visdomini (tavola 1, nn. 8, 9).118 Egli doveva versare per entrarvi una congrua tassa d’ingresso oltre a donare l’usuale paramento di seta o di altra stoffa pregiata del valore di 20 fiorini alla sacrestia. Il primo canonico promosso a tale carica fu Giovanni Spinellini, che d’altronde ne era il preposto nel 1459, come attesta una delibera relativa alla dimora di sua pertinenza, che si doveva trasmettere per detto titolo:119 l’edificio risultava composto di piano terra adibito a stalle e cantine, primo adibito a sua residenza, secondo e terzo. Nel 1510 vi furono apportate migliorie e riparazioni poiché «intra l’altre case la magiore et principale di tutte è quella che dal principio di tale dignità insino al presente dì è stata deputata per habitatione dello archidiacono di tale chiesa prima degnità d’epsa».120

Siamo, inoltre, in grado di ricostruire quale fosse il numero dei residenti nel chiostro ai primi del Cinquecento da un piccolo gruppo di documenti. Si tratta di due delibere dell’Arte della Lana fatte per la riforma sulle tasse che i prelati dovevano sborsare sulle case: nella prima del 20 dicembre 1509, relativa ai beneficiari del canonicato, sono citati arcidiacono, arciprete, diacono, subdiacono e 13 canonici, per i quali la tassazione consisteva in 50 fiorini ai primi tre e a un canonico e per gli altri oscillava da 35 a 25 fiorini; la seconda del 17 dicembre 1512 prendeva in esame le tasse, che non superavano i 5 fiorini, ai nuovi cappellani dell’Arte della Lana, dandone i nominativi e il loro numero di 14, per un totale di 31, ma da un documento del 29 aprile 1499 sappiamo che il loro numero complessivo era di 52.121 I chierici di sacrestia salariati, inoltre, furono portati da 4 a 5 membri.122 La scuola dei chierici (tavola 1, n. 4), istituita da Eugenio IV con la bolla del 23 marzo 1436, prevedeva un maestro e 53 fanciulli, dei quali 33 stipendiati a 9 fiorini l’anno; la cappella della musica, fondata nel 1501, consisteva in due tenori, 2 contralti, 2 «contrabassi», 7 «suorani» e un maestro di chierici di canto figurato.123 Le persone che gravitavano in canonica erano poco più di un’ottantina, compreso il predicatore, poiché i chierici potevano tornare in famiglia, alle proprie dimore.

Dopo i grossi interventi edilizi della prima metà del Quattrocento per rendere il chiostro confacente al decoro e al prestigio della cattedrale, nonché simile ad altre strutture capitolari, con la chiusura della cinta muraria che delimitava l’isola, non risulta che la canonica abbia subìto modifiche di ordine strutturale nel corso dei tre secoli successivi, come si può notare dalle rappresentazioni di essa già citate (figg. 2, 3). L’Opera si limitò ad eseguire via via i lavori necessari, gestendo quelli di straordinaria manutenzione a sue spese e di ordinaria a carico degli ecclesiastici, che, oltre alla «tassa di entratura» erano tenuti a sostenerne l’onere. Nuovi interventi strutturali si avranno infatti solo in epoca lorenese.

3.6. Interventi in epoca lorenese fino alla canonica attuale

Durante il Granducato di Toscana, secondo il rescritto emanato il 2 maggio 1754 dal Conte di Richecourt, allora Ministro Cesareo della Reggenza lorenese per la tutela del ‘decoro pubblico’ cittadino, venne riaperta l’area claustrale sia verso la cattedrale che le strade laterali, ma gli edifici mantennero ancora il loro volume irregolare di fronte alla facciata meridionale.124 Per la riapertura del chiostro e l’abbattimento «di alcune case, cortili, logge e vicoli a budello» fu affidato l’incarico all’architetto dell’Opera Giuseppe Ruggieri (tavola 3). A riprova della riapertura della canonica abbiamo una serie di informazioni che ci sono fornite dalla descrizione degli immobili del catasto lorenese del 1776: si fa riferimento al complesso indicandolo come «nel luogo detto già la canonica» oppure «nel recinto luogo detto già la canonica del Duomo, oggi nella strada nuova».125

Si pose maggior attenzione allo stato degli edifici che facevano parte del complesso probabilmente in seguito alla citata legge sul decoro. Gli immobili versavano probabilmente in cattive condizioni, dal momento che l’Opera di Santa Maria del Fiore aveva incaricato nel 1822 il suo architetto Giuseppe Cacialli126 di prendere provvedimenti per eseguire migliorie. Egli pertanto aveva redatto una relazione circa la criticità degli stabili per approntare con urgenza le riparazioni necessarie riguardanti soprattutto la sistemazione di docce, che producevano umidità nelle stanze terrene, tetti, parti di pavimento e scalini con un preventivo di spesa consistente in scudi 5.060.127 Il 23 gennaio 1823 si mise ‘a riposo’ e fu sostituito nell’incarico da Gaetano Baccani,128 che fece a sua volta un rapporto sulle condizioni delle antiche case canonicali, proponendone la demolizione e la costruzione ex novo, con un progetto per l’«addirizzamento» di piazza del Duomo (Fig. 4).129

Fig. 4. Pianta di Gaetano Baccani sullo stato degli edifici della canonica nel 1824 con proposta di ricostruzione (rosso).
Riproduzione da Bertano – Quartulli, Gaetano Baccani, p. 31, per gentile concessione di Polistampa Pagliai editori.

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La descrizione degli immobili redatta in quest’occasione fu molto accurata, tanto che si possono estrapolare da essa dati utili a capire come si presentassero le case del chiostro, invariate nel loro aspetto attraverso i secoli XV-XVIII. Per ogni stabile Baccani fornì sia il numero comunale che il riferimento progressivo della sua relazione: la canonica partiva col numero III, poiché i primi due riguardavano la sede dell’Opera del Duomo (attuale Museo) e l’Opera di San Giovanni (odierno Centro Arte e Cultura), il cui piano inferiore veniva utilizzato come magazzino. In via dello Scheletro erano situate tre case (tavola 1, n. 6), di cui quella indicata III, contrassegnata dal numero comunale 739, era composta da terreno, primo, secondo e terzo piano e vi risiedeva un canonico. Necessitava di diverse riparazioni, ma soprattutto vi dovevano essere rifatte in pietra le scale lignee per accedere al terzo piano e a una stanza superiore. La successiva (IV), al n. 740, oltre al terreno aveva due stanze sopra poste a livello diverso. La terza (V) al n. 741, comprensiva di terreno, primo e secondo piano, risultava spanciata ed era sostenuta da archi a sbarra che, attraversando la via, «puntavano nello stabile dell’arcidiaconato» per consentire una maggior stabilità a tutto l’edificio. In piazza del Capitolo (tavola 1, H) si affacciavano due case assegnate a prelati: la prima (VI), al n. 742, era composta da cantine, terreno, primo, secondo e terzo piano, confinava lateralmente con la n. 741 e vi si doveva intonacare la facciata principale sulla piazza, mentre la facciata su via dello Scheletro si presentava spanciata. La seconda (VII), al n. 743, aveva cantina, terreno, primo e secondo piano, a cui si accedeva mediante una scala in pietra e lignea, e di lì ancora sopra c’erano la cucina e una stanza. Sei stabili corrispondevano in via della Canonica (tavola 1, I): il primo (VIII), al n. 746, aveva terreno con cantine, un primo piano in gran parte «soprapposto alla sala d’adunanze dell’Opera di carità», un secondo piano e altre due stanze sopra di esso e soffitta; il secondo (IX), al n. 747, era di dimensioni più piccole con un andito e superiormente due stanze poste a livelli diversi; il terzo (X), al n. 748 comprendeva stanze terrene con cantine, un piano superiore, soffitta e altra stanza annessa; il quarto (XI), a n. 749 aveva terreno, primo e secondo piano, una soffitta con stanza annessa; il quinto (XII), al n. 750, era composto da cantina, terreno, primo e secondo piano e la stessa distribuzione di spazi la possedeva il sesto (XIII) al n. 751. A questi si aggiungevano due case poste in piazza de’ Maccheroni, rispettivamente ai nn. 753 (XIV) e 754 (XV), ciascuna dotata di cantine, terreno e due piani superiori. Quella contrassegnata col n. 754 aveva anche una stanza a palco «soprapposta ad uno stabile del Penitenzierato» e un terrazzo coperto. Seguivano una casa in via dei Bonizzi, al n. 833 (XVI), composta da terreno, 2 piani e soffitte, affittata al custode della cattedrale e due case in piazza del Duomo, al n. 836 (XVII e XVIII). La prima, comprensiva di terreno con due cantine e tre piani, ospitava al primo i chierici della sacrestia; la seconda con terreno e due piani aveva nella parte alta un terrazzo coperto. In piazza della Misericordia erano situati due immobili, rispettivamente ai nn. 837 e 838 (XIX, XX): il primo a terreno aveva una cappella ed era composto da 3 livelli, il secondo a terreno aveva un pozzo e 3 cantine, un mezzanino e due piani.

Oltre a queste abitazioni furono esaminati nel rapporto anche lo stabile dello Studio Fiorentino e lo stanzone coperto a tetto usato per lavorare i marmi in via dello Studio, il magazzino detto della Rotonda (tavola 1, n. 12) e quello coperto a tetto, usato per la calcina e una piccola bottega in piazza delle Pallottole. La spesa complessiva per i lavori di ristrutturazione era prevista in scudi 4.091 lire 73 soldi 43 e denari 4, non discostandosi molto nella valutazione dal precedente rapporto stilato dall’architetto Cacialli. Riassumendo, le case facenti parte dell’area canonicale erano 18 e fornivano la residenza a 14 prelati tra canonici, cappellani e preti.130

Al termine del rapporto il Baccani concludeva che sarebbe stato meno costoso demolire parte dei vecchi caseggiati piuttosto che intervenire con pesanti ristrutturazioni e presentava di conseguenza un progetto di restauro che prevedeva anche l’«addirizzamento» di piazza del Duomo, adducendo tra i motivi di intervento l’abbellimento che ne sarebbe derivato alla piazza, giacché la cattedrale era fiancheggiata nella parte meridionale «da una linea di stabili d’irregolare e cattiva costruzione» e la maggior parte degli edifici conservava all’esterno «l’antica forma sì nelle finestre che in ogni rimanente della loro costruzione, vedendosi perfino le luci chiuse con impannate, reliquie d’antico costume» e all’interno irregolarità nella suddivisione dei locali e dei piani. Proponeva pertanto al doppio scopo d’ottenere l’«ornamento della piazza» e una maggior comodità nelle abitazioni di tagliare «la peggior parte delle case» dall’angolo della piazza delle Pallottole fino alla facciata della Misericordia, demolendo pochi quartieri, cioè quelli «abitati dai curati e cherici di sagrestia», e le residenze rispettivamente del «seminario fiorentino» e dell’«uffizio di carità dei cappellani», che sarebbero stati recuperati, occupando la via laterale al capitolo, cioè via della Canonica, oggi inglobata tra San Pier Celoro e il palazzo centrale, e una parte della piazza su via dello Studio, con un preventivo totale di scudi 13.923. 3. 7. 8.131 Nei due anni successivi alla stesura del primo progetto, Baccani propose ulteriori modifiche e demolizioni da attuare nell’area.132 Tutti gli edifici interessati dalla demolizione sono elencati e descritti, seguendo il testo di Baccani, nella tabella C in Appendice.

I progetti furono approvati e dal 1826 al 1830 l’architetto Baccani fece radere al suolo le antiche costruzioni lungo la piazza e apportò diverse modifiche negli edifici situati dietro le parti rifatte ex novo. Al posto degli immobili distrutti eresse ben allineati e arretrati rispetto ai vecchi edifici tre grandi fabbricati per le abitazioni dei canonici. Il palazzo centrale, a fianco della piazzetta del capitolo, venne arricchito di una balconata sorretta da quattro colonne che incorniciavano due nicchie con statue raffiguranti gli architetti del Duomo Arnolfo di Cambio e Filippo Brunelleschi, eseguite da Luigi Pampaloni nel 1830.

4. Gli abitanti della canonica e la vita capitolare

Finora abbiamo esaminato la struttura architettonica della sede capitolare, ma chi erano i fruitori di tale spazio? In questa parte ci accingeremo a identificare i personaggi che vi risiedevano e le loro costituzioni nel periodo del primo Quattrocento con riferimenti alla disciplina che governava il capitolo della cattedrale fiorentina dal XIII secolo in poi. L’esistenza di studi sull’argomento ci permette di inquadrare questa realtà nella situazione ecclesiastica della città tra i secoli XIII e XVI, ripercorrendo a grandi linee la storia dell’episcopio e del capitolo metropolitano con le normative a cui fu sottoposto dalla chiesa e dal Comune.133 Bisogna tener sempre presente, infatti, il controllo esercitato dal ceto dirigente cittadino sulle istituzioni ecclesiastiche a partire dall’apparato diocesano. Anche se i vescovi di Firenze fino dalla fine del XIII secolo avevano cercato di mantenere un certo equilibrio tra potere civile e religioso, i collegi dei chierici secolari, che li affiancavano, vale a dire il capitolo della cattedrale, continuavano a essere rappresentanti del potere politico, essendo per lo più esponenti della classe dominante, come si può desumere dal Catalogo cronologico dei Canonici redatto dal Salvini.134 Il capitolo, in quanto corpo istituzionale sempre presente, rappresentava la continuità del governo diocesano, anche in periodi di sede episcopale vacante, quando esso, facendone le veci, costituiva la massima autorità ecclesiastica, con competenze specifiche sia nel campo giudiziario che nei benefici, coadiuvato in questo anche dal ruolo rivestito dai Visdomini; già sul finire del Duecento, però, i canonici si erano visti defraudare dai vescovi la facoltà di affiancarli nell’assegnazione di dotazioni patrimoniali, che sempre più spesso erano conferme di nomine proposte dai loro patroni.

Un problema che perdurava fino dalla fine del XIII secolo era l’assenteismo dei canonici, che, pur ricevendo la loro rendita prebendale, non osservavano con le loro assenze gli impegni nei confronti dei divini offici e l’obbligo della residenza in canonica. Secondo Davidsohn all’inizio del Trecento partecipavano alla vita religiosa della cattedrale in tre su tredici e un secolo e mezzo dopo in dodici su trentuno.135 Diversi vescovi fiorentini promulgarono nel corso del XIV secolo costituzioni sinodali, per cercare di sanare la situazione. È importante, al fine di conoscere più da vicino la vita dei canonici, analizzare la disciplina che erano tenuti a rispettare: pertanto ci soffermeremo su quei presuli che intervennero legislativamente sul regolamento canonicale.

4.1. Le costituzioni sinodali di Antonio degli Orsi (1310)

Il vescovo Antonio degli Orsi per porre fine all’assenteismo del clero dalle funzioni religiose nel 1310 promulgò una costituzione relativa al capitolo della cattedrale con «monitiones, precepta et sententie» al fine di regolarizzare la vita dei canonici e di chiarire quali fossero i compiti che erano chiamati a svolgere.136 In esse si ribadivano sostanzialmente, come fa notare Trexler, le volontà espresse in precedenti decreti, fino dalla riforma ecclesiastica dell’XI secolo, in cui venivano richiamati al dovere della vita comune.137 Era consuetudine ormai acquisita, infatti, che molti membri del capitolo, che godevano di una carica di potere e prestigio all’interno della comunità, vivessero fuori della canonica con i frutti delle loro prebende e svolgessero attività secolari per la propria famiglia. Il presule intervenne anche sulla gestione finanziaria: le rendite dei beni rimasti indivisi, come patrimonio capitolare comune, sarebbero state spartite come distribuzioni proporzionali all’assiduità della presenza agli offici sacri, in modo da incentivare lo zelo dei canonici. D’altronde la stessa legislazione prevedeva alcune deroghe alla frequenza e residenza per quei membri che rivestivano incarichi per il pontefice o per il vescovo oppure che erano impegnati nello studio come professori o studenti; a questi permessi si univano i periodi di vacanza autorizzata. Tale lassismo finiva per contagiare anche i cappellani che a loro volta incaricavano altri chierici di celebrare le messe al posto loro.138 Antonio degli Orsi portò il numero dei canonici a 12, ai quali aggiunse le figure del preposto e del tesoriere, arrivando così a 14 componenti. Essi avevano l’obbligo di residenza entro le 20 miglia dalla città e dovevano presentarsi ogni volta che avessero ricevuto una convocazione del vescovo o dello stesso collegio per partecipare alle decisioni capitolari; inoltre dovevano possedere gli ordini sacerdotali, erano tenuti a dimostrare la propria legittimità di nascita ed erano obbligati alla vita in comune.

4.2. Le costituzioni di Francesco Silvestri (1327)

Alla morte dell’Orsi avvenuta nel luglio 1321, la sede vescovile si rese vacante per circa due anni in seguito a indecisioni su quale candidato eleggere tra i due proposti dal capitolo, che si era diviso in due schieramenti.139 Alla fine il pontefice Giovanni XXII intervenne direttamente e, senza tener conto delle due candidature suggerite, impose un vescovo non fiorentino: l’intervento papale di fatto, come fa notare Elena Rotelli, tolse ai canonici uno tra i loro compiti più importanti. Venne eletto Francesco Silvestri da Cingoli, che era stato prima vescovo di Senigallia e di Rimini. Il nominare uno straniero faceva parte della politica papale avignonese che tendeva a ridimensionare i poteri locali, ma trovò l’appoggio del Comune, che aveva vietato l’elezione a vescovo di esponenti di famiglie magnatizie o comunque più potenti di Firenze.140 Il nuovo vescovo, che si era ritrovato a dover risanare le finanze dell’episcopio, in condizioni disastrose per la trascuratezza del suo antecessore, intervenne attivamente nella vita pubblica e politica cittadina: fu uno strenuo oppositore del partito ghibellino e si prodigò a favore della cittadinanza durante l’assedio di Ludovico il Bavaro, riportando la figura del presule all’autorità che le competeva. Dette anche il suo assenso per lo spostamento della canonica, nel 1340, per agevolare in tal modo i lavori di ingrandimento della cattedrale e della piazza. A tutela del clero e per ristabilire i privilegi ecclesiastici emanò a sua volta nel 1327 delle nuove costituzioni sinodali, tramite le quali ribadiva l’obbligo di residenza e invitava i chierici al giuramento di fedeltà verso i superiori. Si trattava di un testo piuttosto articolato che, oltre a regolare una serie di questioni interne alla disciplina canonicale, affrontava anche il tema delle cause per usura, secondo quanto era stato richiesto nel II Concilio di Lione dalla Chiesa romana.141 Le costituzioni del 1327 garantivano al vescovado un terzo dei legati pii devoluti genericamente nei testamenti cittadini, fornendo alla chiesa fiorentina una rendita cospicua. Tali costituzioni, sebbene fossero state contestate in un primo momento dalla Curia pontificia, di fatto servirono ad appianare la controversia fiscale sul clero e l’autorità secolare.142

4.3. Le costituzioni di Angelo Acciaiuoli (1346)

Anche il successore di Silvestri, Angelo Acciaiuoli, frate predicatore e vescovo di Firenze in anni di carestie, alluvioni ed epidemie (1341-1355), partecipò attivamente alle vicende cittadine: capeggiò una congiura contro Gualtieri di Brienne, duca d’Atene, e si trovò coinvolto in prima persona nella Balìa dei Quattordici nel 1343. Nonostante i periodi di assenza per motivi familiari e diplomatici, fu un presule attento ai problemi del clero e promulgò a sua volta costituzioni sinodali nel 1346. In esse, che in gran parte non si discostavano da quelle emanate dal suo predecessore, invitò il capitolo a eleggere i camarlinghi con incarico annuale e a scegliere amministratori idonei per affrontare il problema dell’obbligo di residenza; stabilì che chi aspirava a essere ordinato sacerdote doveva possedere requisiti di sanità fisica e mentale e infine che coloro che sceglievano la vita religiosa erano tenuti a sottostare ad alcune regole: indossare abiti adeguati, portare la tonsura, evitare il gioco, le armi, i luoghi sospetti e il concubinaggio.143

4.4. Le costituzioni di Angelo Ricasoli (1372) e l’episcopato di Onofrio Visdomini

Dal 1370 al 1382, momento particolarmente difficile per la città, che sopportò disordini interni e la guerra degli Otto santi contro il papato con il conseguente interdetto pontificio, fu vescovo di Firenze Angelo Ricasoli, che redasse nel 1372 altre costituzioni sinodali. In esse, tornando all’annoso problema della non residenza, escluse dalle rendite dei benefici coloro che non risiedevano nel chiostro. Sono attribuibili a lui, secondo lo studio di Elena Rotelli, le costituzioni conservate in copie senza data all’Archivio del Capitolo fiorentino.144 Vi si ribadivano ancora una volta le regole da seguire, prima fra tutte l’obbligo per preposto, canonici e cappellani di presiedere alle funzioni sacre nelle ore stabilite e con l’abito prescritto a onore della chiesa;145 venivano poi date nuove disposizioni: istituì la carica di due camarlinghi e di un tesoriere da eleggersi tra i cappellani, con incarico rinnovabile annualmente; i canonici avevano l’obbligo di farsi confezionare un piviale nuovo del valore di 20 fiorini, da lasciare in dote al capitolo al momento della morte; le oblazioni della festa di San Giovanni dovevano essere devolute al collegio capitolare.146 Era un periodo difficile non solo per la città, ma anche per la chiesa fiorentina, che, pur non avendo appoggiato apertamente la guerra mossa contro il papato, si era mostrata troppo defilata rispetto alla fedeltà pretesa da Urbano VI e, come nota David Peterson, la situazione si inseriva su altre grandi problematiche, quali lo scisma d’Occidente, l’espansione territoriale fiorentina, nonché le fazioni politiche interne.147 Il Ricasoli, come rappresentante della massima autorità ecclesiastica cittadina, fu punito dal papa e mandato come vescovo prima a Faenza e successivamente ad Arezzo.

Destino analogo toccò anche a Onofrio Visdomini, detto anche dello Steccuto (1390-1401). Il Visdomini, dopo la sua prima destinazione episcopale a Volterra, fu trasferito a Firenze, dove lasciò testimonianza del suo mandato con i Beneficiali, ricordi delle visite pastorali da lui intraprese nelle chiese più povere della diocesi.148 Apparteneva alla famiglia e consorteria che era sempre stata rappresentante del vescovado fiorentino, come già abbiamo notato trattando l’argomento degli acquisti di case ed era un frate agostiniano, maestro in teologia. Il suo episcopato si situa nel primo periodo dello scisma d’Occidente con gli antipapi Clemente VII, al secolo Roberto di Ginevra, e Benedetto XIII, Pedro de Luna, che, abbandonata la chiesa romana di Urbano VI, divenne seguace e successore dello stesso Clemente. Il de Luna aveva cercato di guadagnarsi l’appoggio della Repubblica, incoraggiato dall’atteggiamento tenuto nei suoi confronti dalla Signoria, che nel 1394 aveva accolto suoi ambasciatori. Al Visdomini, nonostante non si fosse schierato a favore dello scisma, fu contestata comunque la poca chiarezza e fu retrocesso per disposizione pontificia punitivamente, senza esplicitarne i motivi, ma soltanto «ex certis causis» a Comacchio e deposto dal capitolo del Duomo, poiché si ostinava a non voler lasciare la propria città. Essere esponente di famiglie di potere non garantiva pertanto, secondo la politica pontificia, la sicurezza dell’episcopio, come ha sottolineato Peterson.149 Il suo caso fu in un certo senso peggiore rispetto a quanto era accaduto al Ricasoli perché coinvolse non solo lui, ma anche tutta la consorteria, compresi i Della Tosa: papa Bonifacio IX, infatti, tolse loro i poteri che avevano come vicari del vescovo in sede vacante, compresi privilegi e benefici ecclesiastici e si può far risalire a tale causa la decadenza politica e finanziaria della famiglia.150

4.5. Il vescovo Amerigo Corsini

Nel 1411 assurse alla carica episcopale Amerigo Corsini.151 Il personaggio richiede un maggior spazio per essere stato protagonista occulto, ma sempre presente, del periodo de Gli anni della Cupola. Figlio di messer Filippo di Tommaso e di Lisa dei Rossi nacque probabilmente a Firenze nel 1370. Apparteneva a una tra le più potenti famiglie fiorentine, che fino dal secolo XIII era stata protagonista del ceto dirigente della città col ruolo svolto dai suoi membri come mercanti e banchieri e che vide accrescere il proprio prestigio con importanti incarichi di governo ed ecclesiastici, come nel caso dello zio Pietro, vescovo di Firenze (1363-1370), morto nel 1404, eletto cardinale da Urbano V col titolo di San Lorenzo in Damaso.152 Il padre, che era dottore in legge e insegnava nello Studio, fu uno dei maggiori esponenti della vita politico-culturale di fine Trecento, grazie anche alla parentela con gli Albizzi a cui apparteneva la madre.

Amerigo, destinato alla carriera ecclesiastica, ottenne giovanissimo la prepositura di Poggibonsi. Quasi sicuramente era schierato con la chiesa avignonese, nonostante che Firenze si fosse mantenuta ufficialmente fedele alla chiesa di Roma, come si deduce dalla carica di arcidiacono di Bayeux in Normandia e dal canonicato a Guéron.153 Allorché fu eletto papa, Giovanni XXIII, che da cardinale aveva avuto rapporti molto stretti con la nobiltà fiorentina, lo creò vescovo della città, dopo un’elezione pro forma compiuta dal capitolo. In effetti, come rileva Renzo Ristori, per la sua elezione vi furono forti pressioni politiche, poiché il nuovo presule venne prescelto, su esplicita richiesta della Signoria, nonostante esistesse una legge del 7 luglio 1375 che vietava ai cittadini fiorentini di accettare l’episcopato della propria città. Con questa nomina si ripristinava la piena unità di intenti tra vescovado e dirigenza cittadina, come era avvenuto nella seconda metà del Trecento. In quest’ottica di sovrapposizione tra potere ecclesiastico e secolare, il Corsini, come afferma Lorenzo Tanzini, fu il primo beneficiario della politica ecclesiastica della Repubblica, che mirava a far coincidere la mappa diocesana col nuovo assetto territoriale.154 Nel 1419 divenne il primo arcivescovo di Firenze quando Martino V promosse la sede da vescovile, unendovi le diocesi di Fiesole e di Pistoia, in arcidiocesi. Ebbe nei confronti del clero metropolitano un atteggiamento intransigente, soprattutto per motivi economici. Principale obiettivo di Amerigo Corsini fu la riorganizzazione della chiesa cittadina, che si trovava da un lato impoverita dopo l’interdetto pontificio e la secolarizzazione di parte del patrimonio, e dall’altro impegnata a ricostruire i rapporti con la società secolare. Nel 1422 intraprese una visita pastorale nelle chiese della sua diocesi per conoscerne le reali condizioni.155

Il clero fiorentino nel 1418, di propria iniziativa e senza richiedere l’intervento del vescovo, si riunì in sinodo ed elaborò una costituzione riguardante la struttura dell’organizzazione interna della diocesi, prendendo a modello quella municipale dalla gestione dei beni agli uffici e cariche. In tale costituzione fu istituita una ‘cassa comune’ del clero allo scopo di difendere gli interessi economici diocesani; si predispose l’ufficio di 11 procuratori degli ecclesiastici, tra i quali uno che doveva esprimere le volontà dei canonici; a loro era affidato anche il compito di scegliere i notai, esperti in iure canonico; si elessero i camarlinghi, che avrebbero amministrato le entrate e l’estinzione dei debiti, e un consiglio maggiore, composto da 66 membri (11 procuratori, 11 consiglieri e 44 chierici provenienti da tutta la diocesi). Nelle elezioni si doveva procedere per imborsazione; ogni ufficio era di durata semestrale e ogni cinque anni si doveva riunire un sinodo per aggiornarsi sulle reali esigenze dei suoi componenti e per tenere sotto controllo la gestione del patrimonio. Queste costituzioni emanate dal clero furono così innovative che lo stesso pontefice intervenne per annullarne gli effetti e il governo ecclesiastico urbano tornò ad essere gestito dal presule, che nel 1427 elaborò a sua volta delle costituzioni, che rappresentarono un tentativo di rimettere ordine nelle strutture ecclesiastiche cittadine, senza tuttavia ottenere i risultati sperati.156

In questi anni, infatti, si verificò una grande pressione fiscale esercitata dalla curia romana e dallo stesso Comune nei confronti degli ecclesiastici, che si videro costretti a una tassa di 80.000 fiorini. Tale fatto acuì le tensioni tra l’arcivescovo e il suo capitolo, tensioni che vennero aggravate dalla nuova imposta comunale di 25.000 fiorini nel 1426, dal momento che messer Amerigo aveva contratto un debito con la cassa pari a 5.900 fiorini, che si rifiutava di restituire. Per tacitare le polemiche interne all’episcopio il papa inviò come suo commissario il protonotario apostolico Giovanni Vitelleschi, per dirimere la questione. Successivamente il Corsini convocò un sinodo diocesano per trovare un accordo. Le nuove costituzioni capitolari del 1427, alla cui redazione parteciparono collegialmente l’arcivescovo, il preposto e i canonici,157 riguardavano i seguenti punti: i redditi e le distribuzioni per le celebrazioni degli uffici sacri dovevano essere devoluti alla canonica e, secondo l’antica tradizione, distribuiti tra i residenti e il preposto; doveva essere eletto un ‘distributore’, che avrebbe gestito gli oneri abituali e le offerte di capponi e agnelli da ripartirsi secondo la consuetudine e le ricorrenze (Ognissanti e Pasqua), devolvendo il restante alla chiesa fiorentina; si doveva poi intervenire sulla celebrazione delle funzioni liturgiche, seguendo un ordine prestabilito per i celebranti con l’ausilio di una tabula compilata con i nomi dei residenti, che a rotazione avrebbero officiato; gli introiti di cappellanie vacanti dovevano essere conservati dal distributore che li avrebbe tenuti fino all’elezione di un nuovo cappellano; veniva ribadita la dignità del preposto che doveva essere anteposto per le distribuzioni agli altri canonici; si imponeva infine l’obbligo di residenza ai cappellani, che potevano assentarsi al massimo per otto giorni dopo aver ottenuto la dispensa capitolare.

In seguito, nel 1430, furono redatte nuove costituzioni: in esse, come ha sottolineato David Peterson,158 veniva espressamente richiamata l’autorità concessa all’Arte della Lana e alla Repubblica per il «regimen et gubernationem divini cultus». Era concesso ai Consoli dell’Arte di poter eleggere uno o più membri del capitolo per aumentare il culto nella cattedrale, ma non erano autorizzati a controllare le entrate della mensa capitolare.159 I canonici, che non volevano sottostare all’autorità civile, espressero i loro dubbi, controbattendo punto su punto le nuove disposizioni,160 che furono comunque confermate il 10 aprile dallo stesso arcivescovo. In esse si precisava anche l’abbigliamento più consono che i canonici dovevano avere nelle funzioni, sotto penale se non avessero rispettato il provvedimento e l’obbligo di giurare l’osservanza alle normative capitolari.161 Con l’intervento dell’Arte il numero dei canonici residenti quasi raddoppiò rispetto alle costituzioni sinodali emanate nel corso del secolo precedente, per cui si potrebbe affermare che la crescita numerica del clero andò di pari passo con l’aumento volumetrico della cattedrale, a testimonianza della magnificenza del luogo, che richiedeva una ricca officiatura, come ‘ornamento’ consono alla sua grandezza. Amerigo Corsini morì il 18 marzo 1435,162 pertanto il suo episcopato coprì quasi del tutto il periodo centrale all’analisi condotta in questo saggio.

Tornando alla questione economica della curia arcivescovile, occorre precisare che la situazione era piuttosto complessa; vessata com’era da tasse e imposizioni, la chiesa fiorentina si era indebitata per un’ingente somma di denaro con banchieri e usurai. Per ottemperare alla grave crisi finanziaria intervennero sia Martino V che Eugenio IV: il primo nel 1426 incaricò Niccolò di Mercatello, commissario della Camera Apostolica di stimare a quanto ammontasse il debito contratto e di prendere provvedimenti al fine di estinguerlo, ma non si venne a capo del problema, poiché si sarebbe dovuto imporre una nuova tassazione al clero; il secondo, in una bolla del 1431, prese posizione contro l’usura, dichiarando nulli gli obblighi dei religiosi, adducendo a pretesto la condanna divina e umana per tale pratica, ma non ottenne lo scopo che si era prefisso. Successivamente Eugenio impose a monasteri, pievi e ospedali della diocesi di versare «singulas portiones sive ratas» degli introiti di spettanza per recuperare la cifra, che ormai aveva raggiunto i 5.200 fiorini. Nel 1435 il capitolo fece presente al pontefice che Martino V, suo predecessore, aveva conferito canonicati e prebende in maggior numero di quanto fosse stabilito dai regolamenti capitolari, aggravando di fatto la precaria situazione economica; pertanto il papa decise che tutti i frutti, rendite, introiti, diritti ed emolumenti dovessero essere distribuiti tra il preposto e i canonici ‘antichi’, che a loro volta avrebbero dato ai nuovi quanto percepito al di fuori delle loro prebende, ma anche questa soluzione non andò in porto, in quanto si scontrava con le disposizioni dell’Opera e dell’Arte della Lana, che in realtà gestivano il ‘chiostro’.

4.6. L’ambiente di provenienza dei canonici della cattedrale

I canonici della cattedrale provenivano da famiglie e consorterie potenti all’interno della vita politica cittadina, nella quale rivestivano le massime cariche. Sicuramente l’essere canonico del Duomo costituiva, come afferma Roberto Bizzocchi, per figli e fratelli di personaggi che detenevano tale potere, un obiettivo ambito: era il primo gradino per un’ascesa ai vertici della gerarchia ecclesiastica e contemporaneamente un modo per garantirsi una vita agiata e comoda.163 Un esempio rappresentativo di questo modo di ragionare può essere proprio il vescovo Pietro Corsini, il cui padre Tommaso, homo novus, ma figura di spicco della diplomazia e politica cittadina, con rapporti di parentado con Strozzi e Albizzi, era riuscito a piazzare strategicamente figli e nipote nei più significativi settori della vita pubblica di Firenze. Questi membri del clero restavano comunque legati alle proprie origini laiche e familiari, di cui condividevano interessi economici e civili, perfino negli schieramenti di fazione, e tali scelte si ripercuotevano all’interno del capitolo.

Nel corso del XIII secolo furono presenti tra i canonici del Duomo i cognomi più rappresentativi della classe dominante: Adimari (3), Alfani (2), Frescobaldi (2), Ubaldini, Cavalcanti, Giandonati, Machiavelli, Abati e Mozzi, tutti di origine magnatizia o quanto meno già inseriti ai vertici del potere. Nel Trecento a questi nominativi si aggiunsero quelli di potenti consorterie provenienti dal ceto mercantile e bancario, quali Bardi, Acciaiuoli, Spini, Peruzzi, Buondelmonti. Come istituzione quella del capitolo della cattedrale era tra le più conservatrici: l’oligarchia di chi ne aveva acquisito il controllo era restia a fare posto alla gens nova, che però aveva dalla sua la forza del denaro ed era inarrestabile nella sua ascesa. Sebbene in ritardo rispetto all’ammissione ai ranghi del governo, queste famiglie riuscirono a ottenere il canonicato, carica di gran prestigio, anche nella ristretta aristocrazia ecclesiastica: gli Albizzi nel 1381, gli Strozzi nel 1383, i Medici nel 1385.

L’autorità del vescovo era soggetta al consenso capitolare per l’alienazione di beni ecclesiastici, la soppressione di canonicati e l’accorpamento dei benefici, mentre per dispense, condanne e convocazioni sinodali aveva potere decisionale, tenendo conto comunque del parere espresso dal collegio canonicale, al quale spettava il diritto di ratificare le elezioni, le assegnazioni di cappellanie in Duomo e il controllo della mensa patrimonio, vale a dire del patrimonio. Al momento di passaggio da vescovado a sede arcivescovile la canonica, come corpus, crebbe di importanza con le annessioni di chiese e pievi delle diocesi accorpate, che si aggiunsero agli altri benefici più antichi. Soggette al dominio temporale della Repubblica ai primi del Quattrocento risultavano oltre «2.100 chiese parrocchiali e quasi 300 pievi, cioè chiese con diritto di battesimo. I benefici secolari semplici, cioè senza cura d’anime, come cappellanie, oratori, prebende canonicali, erano quasi 800» e il numero degli ecclesiastici in percentuale rispetto alla popolazione era il 3,7%.164 La chiesa fiorentina si trovava di fatto a subire l’influenza politica della città: vescovi e canonici si trovavano nella ‘scomoda’ posizione di reagire agli eventi, ma non avevano il potere di guidarli.165

Nel XV secolo si rafforzò la tendenza delle grandi famiglie a imporre un proprio membro come canonico della cattedrale e i benefici divennero praticamente un appannaggio delle singole consorterie. Ai cognomi già elencati si unirono Salutati, Rondinelli, Inghirami, Capponi, Serristori, Altoviti, Tornabuoni, Martelli, Soderini, Mannelli, Pandolfini, Pitti, Rucellai, Pucci, Niccolini, Pazzi e Vespucci. Spesso il beneficio di una figura influente lasciato vacante veniva ricoperto da un familiare, come nel caso dei Medici: quando nel 1431 morì il preposto Amerigo, gli subentrò nel canonicato Donato di Vieri nel 1432, e in seguito Carlo, Pandolfo, Averardo e così via fino al primo ventennio del Cinquecento. Questa prassi, con la fondazione di canonicati gestiti da privati, che ne detenevano il patronato, si affermò verso la seconda metà del Quattrocento, dando origine al meccanismo monopolizzante della resignatio in favorem. Il capitolo fiorentino tra il 1460 e il 1520 ne ebbe ben dodici fondati dai casati più eminenti della città: Adimari, Buondelmonti, Ricasoli, Cattani da Diacceto, Bardi, Girolami, Gianfigliazzi, Medici, Rucellai, Pucci e Martelli. Far parte della canonica del Duomo fu in effetti un posto di privilegio con una rappresentanza quasi esclusiva delle grandi famiglie dell’aristocrazia cittadina, alla quale apparteneva circa il 60% di oltre 300 canonici di questo periodo, come ha dimostrato Elena Rotelli.166

Oltre al fenomeno dilagante della leadership di forze politico-economiche, di fatto infiltratesi nelle cariche ecclesiastiche della canonica metropolitana, bisogna ricordare altri fattori importanti tra loro strettamente collegati, che influirono sulla vita pubblica e sul clero: da una parte l’aderenza cittadina alle correnti umanistiche circolanti a Firenze ai primi del Quattrocento con la riscoperta dei miti d’onore e gentilezza di natali, presenti nelle opere di Coluccio Salutati, Giannozzo Manetti, Leon Battista Alberti, Leonardo Bruni, per citare solo alcuni nomi; dall’altra l’ospitalità concessa a due papi e alle loro curie in un periodo piuttosto ravvicinato.167 Accogliere un papa e la sua corte e ancor più un concilio dava enorme prestigio alla comunità che lo avrebbe ospitato, ma nel governo vi furono anche considerazioni di ordine politico e diplomatico, che giocarono a favore della decisione. Allorché Martino V168 aveva espresso la volontà di indire un concilio, che fu poi convocato a Pavia il 23 aprile 1423, la Repubblica aveva considerato se fosse opportuno offrire al papa la candidatura di Firenze come sede conciliare. La questione venne analizzata pubblicamente con pareri favorevoli per l’utilitas e gli honores che la città ne avrebbe ricavato e contrari per il pericolo reale di offendere l’imperatore, dato il conflitto esistente tra Chiesa e Impero; ma vinse il partito contrario, cosa che non avvenne successivamente con Eugenio IV.169 Negli anni dell’insediamento papale in città170 si assisté all’aumento di canonicati e prebende di Santa Maria del Fiore perché scrittori e abbreviatori di lettere apostoliche, collettori, cappellani e segretari del Papa, nonché umanisti, ne ottennero quasi ope legis la nomina e i relativi benefici. Il numero dei membri del capitolo era veramente moltiplicato: secondo la stima di Peterson i canonici della cattedrale furono 152 dagli inizi del Quattrocento fino alla morte del vescovo Antonino e di questi 60 godevano di tali benefici mentre servivano nella curia papale.171

L’apparato ecclesiastico di canonici e cappellani non risentì eccessivamente del conflitto tra Albizzi e Medici tra la metà degli anni venti e gli inizi degli anni trenta del Quattrocento, conflitto che aveva colpito «la regolarità statuaria dei sistemi elettorali, imponendo una serie di revisioni delle liste degli eleggibili» e che anche l’Opera di Santa Maria del Fiore aveva patito come parte integrante dell’Arte della Lana.172 I membri del capitolo della cattedrale seguivano per le loro elezioni e conferme, un iter a parte, pur essendo esponenti di famiglie facenti parte del ceto dirigente: era quanto meno improbabile che in base a situazioni di capovolgimento politico fossero sospesi dal loro incarico, come invece accadde ad alcuni ufficiali dell’Arte e dell’Opera che, al ritorno dei Medici dall’esilio nel 1434, si videro sostituire o addirittura costretti all’esilio, come nei casi di Matteo di Simone Strozzi e di Francesco di Jacopo Guasconi.

Come si può notare dalla tabella D in appendice, che riporta le indicazioni forniteci dal Catalogo cronologico redatto da Salvino Salvini per il ventennio 1417-1436, la maggior parte dei canonici, oltre a fregiarsi del titolo assegnato dal capitolo del Duomo, godeva della stessa carica contemporaneamente in più sedi. Benozzo Federighi e Marino Guadagni erano canonici anche di Pistoia; Battista Castellani e Giuliano Ricci d’Arezzo; Salutato Salutati di Bologna; Dino Pecori, Salutato Salutati, Marino Guadagni, Matteo Bucelli e Bernardo Benvenuti di Fiesole; Dino Pecori, Giuliano Ricci, Andrea Fiocchi, Giovanni Spinellini di Pisa; Niccolò Banducci di Prato; Matteo Bucelli di Volterra; e a Firenze: Antonio Dell’Antella di Sant’Andrea; Mico Capponi, Jacopo di Simone e Niccolò Soderini dei Santi Apostoli; Simone Rondinelli, Antonio Ferrantini, Andrea Fiocchi di San Lorenzo; Andrea Vannozzi da Empoli di San Paolo e infine Marino Guadagni di Bayeux in Bretagna. Alcuni ne avevano addirittura tre. Il canonicato in più sedi, oltre alle chiese assegnate in beneficio prebendale, garantiva ai canonici una certa agiatezza economica, anche se naturalmente essi non potevano essere presenti simultaneamente in più posti, per cui erano soggetti a continui richiami alla residenza e a essere multati.

L’argomento sollevato dalla loro partecipazione in diverse canoniche ci porta ad affrontare un’ulteriore problematica a cui accenneremo brevemente, perché di per sé potrebbe fornire ricca materia di studio, analizzando le regole canonicali applicate a ciascuna di esse nelle differenze e convergenze. In città erano molte le sedi capitolari, dai monasteri (Santa Maria Novella, Santa Croce, San Marco, Santo Spirito, Sant’Ambrogio, il Carmine, ecc.) alle maggiori chiese (Sant’Andrea, Santi Apostoli, San Paolo, San Lorenzo). La collegiata secolare di San Lorenzo merita un discorso più approfondito: consacrata nel 363 d.C., era stata punto di riferimento per la vita civile ed ecclesiale di Firenze, ricoprendo a lungo il ruolo di caput ecclesiae florentinae, cioè di sua cattedrale.173 Il capitolo laurenziano, di cui abbiamo notizia fino dal 1060,174 aveva, come afferma Roberto Bizzocchi, una fisionomia meno aristocratica di quello del Duomo, anche perché le rendite dei suoi canonicati erano inferiori, e per di più costituite per la maggior parte dalle distribuzioni.175 La vexata quaestio della non residenza costituiva uno dei principali problemi anche per la canonica laurenziana. Nel 1427 il numero dei suoi membri, con priore, 9 canonici, 3 cappellani, 4 chierici, 1 cuoco e 8 cappellani in perpetuo era di 26 e il valsente dichiarato al catasto di 8.120 fiorini.176 Un’altra cosa che differenziava l’iter della carriera ecclesiastica di San Lorenzo era la possibilità per un individuo di percorrere tutte le tappe, da chierico a canonico fino a priore. Nella prima metà del Quattrocento erano presenti nell’area claustrale della collegiata diversi umanisti, ma anche esponenti di famiglie pressoché sconosciute, tipo i Befani o i Maringhi, che comunque, una volta canonici, riuscirono a sistemare nel chiostro loro parenti. Francesco Maringhi ne è un chiaro esempio: entrato come cappellano, nel 1410 vi svolgeva il ruolo di sacrestano e camarlingo, nel 1412 ne divenne canonico e pochi anni dopo raccomandò il nipote che fece il suo stesso percorso.177

4.7. I canonici di Santa Maria del Fiore tra il 1417 e il 1436

Esaminata la storia del capitolo del Duomo, seppure a grandi linee, passeremo ora a indicare, tramite la documentazione fornitaci da Gli anni della Cupola, quali fossero i personaggi che ne facevano parte e il tipo di rapporto instaurato con l’Opera di Santa Maria del Fiore. In questo ventennio, come si vede nella tabella D in Appendice, risultano citati 29 canonici, contro i 61 riportati da Salvini.178 Il numero di 29 è comprensivo di tutti coloro che compaiono nel contesto dei dati a nostra disposizione, ma dobbiamo considerare che alcuni di essi vennero nominati con l’aggiunta di un «olim», a testimonianza del loro decesso, in assegnazioni di alloggi;179 altri ebbero la carica senza mai risiedere nel chiostro180 e infine due si allontanarono dalla canonica in seguito all’elezione ad arcivescovi.181 Il conteggio di 55 cappellani, menzionati nella documentazione de Gli anni della Cupola, per lo stesso periodo presenta qualche incertezza dovuta al fatto che nelle nostre fonti la registrazione, che riporta o il solo nome di battesimo, o nome e patronimico o nome con provenienza, non permette un’identificazione inequivocabile.

I canonici presenti nella documentazione dell’Opera si possono suddividere in gruppi secondo la data della loro elezione. Un primo gruppo si identifica con gli antiquiores, cioè con quei canonici residenti che parteciparono alla vita claustrale prima del 1427: Antonio di Donato di Jacopo Acciaiuoli (eletto nel 1410), Matteo di Giovanni Bucelli (1421), del quale conosciamo l’anno di morte,182 Battista di messer Vanni Castellani (1403), Lorenzo d’Antonio di Santi Chiarucci (1413), Marco di Davanzato Davanzati (1403), Ardito di Leonardo Dell’Antella (1421), Benozzo di Francesco Federighi (1399), Antonio di messer Niccolò Ferrantini (1411), deceduto nel 1424,183 Marino di messer Leonardo Guadagni (1416), Amerigo d’Antonio de’ Medici (1414), che ebbe l’incarico di preposto e visse fino al 1431,184 Dino di Bartolomeo Pecori (1406), Salutato di messer Coluccio Salutati (1409) e Andrea di Jacopo Vannozzi da Empoli (1420). Secondo le costituzioni, che ponevano il numero dei canonici a 12, escluso il preposto, questo primo gruppo rispettava la tradizione, come viene confermato da un atto del 28 giugno 1427, quando l’arcivescovo e i canonici Amerigo preposto, Dino, Salutato, Antonio Acciaiuoli, Andrea da Empoli, Ardito e Matteo «due partes totumque prefatum capitulum» assegnarono ai Consoli dell’Arte della Lana l’amministrazione della sacrestia.185 A questi antiquiores si aggiunsero nel 1427, in seguito alla concessione data all’Arte di eleggere 12 nuovi canonici:186 Roberto di Mainardo Adimari, Filippo di Paolo Albizzi, Niccolò del maestro Giovanni Banducci, Bernardo di Giovanni Benvenuti, priore di San Pier Maggiore, Mico di Piero Capponi, Roberto di Piero Cavalcanti, Tommaso di Petruccio Della Bordella, che ricoprì l’incarico di vicario arcivescovile, Andrea di Domenico Fiocchi, Bartolomeo di Tommaso Frescobaldi, Jacopo di Simone, priore di San Michele Bertelde, Antonio di Ridolfo Peruzzi e Bernardo d’Agnolo Spini. Successivamente furono eletti Francesco di Filippo di Ghezzo Della Casa (1430), Jacopo di Giovanni Ugolini (1432) e Bartolomeo Vitelleschi da Corneto (1434), nipote dell’arcivescovo fiorentino.

L’amministrazione finanziaria della sacrestia e delle prebende canonicali divenne dopo il 1427 di spettanza dell’Opera: da questo momento vennero registrati gli stanziamenti relativi alla distribuzione, che veniva versata 3 volte l’anno e oscillava dai 30 ai 35 fiorini ad personam, retribuiti quest’ultimi a canonici col titolo di dottori in diritto canonico o civile.187

Dopo aver dato le generalità dei canonici, è il momento di focalizzare l’attenzione su alcuni di essi e su eventi particolari a loro collegati. Per prima cosa correggiamo due inesattezze riportate da Salvini: la prima riguarda messer Salutato Salutati: dato per defunto nel 1422, egli, invece, è presente ne Gli anni della Cupola fino al 1431: risulta inadempiente per la tassa sull’abitazione, gli viene assegnata la casa acquistata da Gentile Cortigiani, si allestisce lo studio e si ripara il camino;188 la seconda è relativa all’elezione di messer Simone Rondinelli avvenuta secondo Salvini nel 1420, ma in realtà nel 1427.189 Un altro canonico che richiede un maggior approfondimento è messer Benozzo Federighi. Egli, ricevuta la nomina a vescovo di Fiesole nel 1421, non compare più negli atti in veste canonicale, ma possediamo una ricca documentazione che lo riguarda come rettore di Santa Cecilia, le cui botteghe e chiesa erano state distrutte nell’ampliamento di piazza della Signoria, cantiere gestito dall’Opera di Santa Maria del Fiore per volere dei Priori. In emendazione del danno subito gli doveva essere corrisposta la somma di 352 fiorini, 2 lire e 16 soldi, pagata in provvigioni dal 1417 fino a quando non venne stabilito di acquistare a parziale risarcimento una casa e terreni a Pontorme nel popolo di Sant’Andrea di Empoli.190 Il rapporto che si venne a instaurare tra l’Opera e il presule fiesolano era pertanto particolare: l’ente si trovava nella scomoda posizione di essergli debitrice e forse fu per questo che gli assegnò una casetta accanto all’abitazione, senza doverne pagare la tassa d’ingresso.191

Un altro atto che richiama la nostra attenzione riguarda messer Tommaso Della Bordella. È testimoniata, infatti, la richiesta del vicario arcivescovile per esenzione da incarico: si tratta di una delibera dei Consoli dell’Arte della Lana che, aderendo alla supplica del canonico per ottenere la dispensa pontificia, decisero di inviare lettere al papa, al collegio cardinalizio e a ogni cardinale.192 L’Opera di Santa Maria del Fiore gestiva soprattutto la parte relativa alle abitazioni nell’area claustrale per ristrutturazioni, assegnazioni e relative tasse d’ingresso. Un documento piuttosto importante ci fornisce indicazioni sulle regole seguite per assegnare le case: si tratta di una delibera congiunta di Consoli e Operai, che «considerantes qualitatem dicte domus», dispongono di consegnare la dimora acquistata dai figli d’Ardingo Ricci, visto anche l’ammontare della tassa, «antiquiori ex canonicis prout disponit ordo concessionum domorum canonicorum et quod fiat discussio inter omnes»; esso, pertanto, ci consente di capire che non venivano date senza un ordine prestabilito, ma in base all’anzianità, rispettando l’opinione di tutto il capitolo, anche se nel caso specifico fu poi concessa al preposto in quanto persona «dignior inter omnes».193 Tale disposizione ci induce a riflettere sul cambio di abituro, di cui possediamo una vasta casistica, che finora, però, risultava abbastanza inspiegabile, non capendo la necessità di far spostare il clero da un alloggio all’altro. Ora, alla luce di quanto emerge da questo atto, si può dedurre che questi scambi avvenissero proprio per rispettare l’anzianità dei singoli individui e la ‘qualità’ dell’immobile. Disponiamo di una mole documentaria piuttosto ampia (dalle delibere agli stanziamenti per gli acconcimi) relativa sia alle assegnazioni di alloggi che ai restauri occorrenti, in quanto costituiva per l’Opera prassi di ordinaria amministrazione.194

Gli atti relativi alla residenza nel chiostro sono pochi, nonostante la prassi diffusa nel capitolo di non rispettare l’obbligo di abitarvi, come si può dedurre dalle costituzioni capitolari finora analizzate, ma i solleciti rivolti ai canonici si presentano diversi nei tre casi che abbiamo a disposizione. Il primo riguarda messer Marco Davanzati, assentatosi da Firenze dopo l’autorizzazione degli Operai, al quale fu inviata una lettera con un termine di tempo entro il quale sarebbe dovuto rientrare in città a prendere possesso dell’alloggio; altrimenti l’abitazione sarebbe stata sgombrata e concessa ad altri e addirittura si minacciava, nel caso non si fosse presentato, di mettere nella sua casa «fulcimenta cupole maioris».195 Evidentemente non rientrò se nel dicembre 1421, dopo una sua petizione gli fu restituita.196 Il successivo provvedimento è una notifica ai canonici riguardo all’obbligo di residenza, che dev’essere continua «prout tenentur» e siccome «clausas domos retinent vel per alios ipsas habitari faciunt» si minacciano, se non ritorneranno ad abitarvi entro breve termine, di revocare loro le case assegnate con l’obbligo di pagare nuovamente la tassa d’ingresso; si specificano poi i nomi di Battista Castellani e di Marino Guadagni, ai quali si consegnerà tale notifica.197 Il 15 novembre 1429 in una delibera congiunta di Consoli e Operai si ordinava ai canonici che avevano ricevuto una residenza nel chiostro e non l’abitavano di prenderne possesso entro 15 giorni, pena la revoca dell’assegnazione; erano esonerati i priori di San Michele Bertelde e di San Piero Maggiore, che nell’agosto 1427 avevano ricevuto il già citato permesso di risiedere nei loro benefici, in quanto le case loro assegnate non erano ancora pronte.198

In un altro piccolo gruppo di documenti viene affrontato un tema piuttosto spinoso relativo alla presenza di persone estranee, soprattutto donne, nell’area claustrale, argomento che era stato preso in considerazione già in un periodo precedente e sarà contemplato anche in deliberazioni posteriori.199 Il problema era reale almeno fino dal 1374, allorché fu redatto un precetto contro donne di malaffare abitanti nel chiasso del Campanile «quod non retineant feminas mondanas, nec faciant vel retineant aliquam inhonestatem vel malam conviciniam».200 La rubrica delle Costituzioni sinodali del 1430 titolata «Quod nullus introducat mulierem suspectam in canonicam florentinam», ripresa dalla legislazione precedente del 1427, imponeva che non vi fossero introdotte né di giorno né di notte sotto pena di 40 soldi.201 Rifacendosi a questa normativa intervennero Consoli e Operai che a loro volta emanarono una disposizione «Contra feminas habitantes in claustro clericorum»,202 cui seguirono atti che autorizzavano canonici e cappellani a poter tenere presso di sé, in alcune circostanze di necessità, le proprie madri o serve, purché fossero di età superiore ai 45 anni.203

Altra testimonianza di autorizzazione a ospitare laici in canonica è rappresentata dalla concessione fatta in via eccezionale al canonico Lorenzo d’Antonio di Santi, che richiese il permesso per i fratelli, dal momento che nella loro casa abitava il cardinale di Firenze, identificabile probabilmente con Baldassarre Cossa, l’anti-papa Giovanni XXIII, residente a Firenze dal 23 giugno 1418 fino alla sua morte avvenuta il 22 dicembre 1419.204

In tutta la documentazione si ha una dovizia di casi che, sebbene esulino in parte da fatti propriamente inerenti all’amministrazione capitolare, ci forniscono tuttavia uno spaccato sulle realtà quotidiane di coloro che vi afferivano sia come incaricati alla gestione sia come fruitori ecclesiastici. Da un semplice atto si viene a conoscenza che il clero aveva prestato all’Opera un libro di costituzioni, reso con la clausola di lasciarlo in sacrestia legato con una catena di ferro, in modo da garantirne la sicurezza contro i furti, perché fosse a disposizione degli Operai. Pochi anni dopo questi ultimi ordinarono al notaio e al provveditore di copiare, rispettivamente nel volume degli Statuti (ancora oggi presente nell’Archivio dell’Opera sotto il nome di Bollario) e nelle Ricordanze le note redatte da messer Lorenzo Ridolfi sulle bolle pontificie e le costituzioni sinodali, in quanto «valde utiles» a testimonianza dell’interesse dell’ente nei confronti delle normative proprie del capitolo.205 Tramite un’ingiunzione si comprende, per esempio, che era abitudine diffusa tra canonici e sacrestano di prestare pianete e altri oggetti della sacrestia.206 Possiamo, inoltre, affermare che alcune norme inerenti al governo del chiostro sono riportate in forma indiretta, vale a dire che ne veniamo a conoscenza per le eccezioni che furono fatte rispetto alle disposizioni legislative.207 I canonici godevano, comunque, di grande considerazione all’interno dell’Opera e dell’Arte della Lana, come si desume da stanziamenti per spese minute, poiché per avvenimenti straordinari, quali la chiusura della terza tribunetta, la ‘tenuta’ della sacrestia e la chiusura della cupola fu loro offerta una colazione.208 Offrire una colazione a prelati era un evento raro, tanto che ai cappellani non fu riservato lo stesso trattamento, benché anche loro fossero attivi nelle funzioni liturgiche al pari dei canonici.

4.8. Gli studioli

Tra il 1427 e il 1434 si pensò ad allestire per i canonici gli studi nelle loro residenze, a testimonianza di quanta importanza l’Opera riservava alla dignità della figura canonicale. L’argomento merita di essere analizzato più specificatamente, poiché si presenta abbastanza completo nei dati che ci sono pervenuti: infatti, tramite la documentazione a nostra disposizione, siamo in grado di fornire indicazioni sui materiali usati, sui costi e sulle misure.

Fig. 5. Studiolo. Miniatura di scuola fiorentina della lettera G maiuscola attribuita a Attavante Attavanti, circa 1480, tratta dal manoscritto di Francesco Berlinghieri Geografia, rifacimento in terza rima volgare della Geografia di Tolomeo (Milano, Biblioteca Nazionale Braidense, MS AC xiv.44, c. 1).
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Il termine studium o studiolo fa subito pensare a un ambiente raccolto, arredato e allestito per favorire attività di meditazione e di studio. Come afferma Wolfgang Liebenwein fino al XII secolo l’esigenza di un ambiente destinato a tale scopo era sentita quasi esclusivamente da chierici e monaci, primi tra i quali i certosini, il cui ordine vedeva nella copiatura di libri il proprio compito fondamentale.209 Nelle loro celle, accanto agli oggetti d’uso quotidiano, erano previsti anche libri e materiale scrittorio. La conservazione dei libri attraverso la loro copiatura fu attuata anche da altri ordini monastici, quali benedettini, cluniacensi e cistercensi. Generalmente a tale scopo era adibito un ambiente apposito, lo scriptorium o aula scriptoria, che accoglieva diversi amanuensi, ciascuno al proprio scrittoio; solo gli ordini eremitani prevedevano che i copisti rimanessero nella solitudine della propria cella.

L’esigenza di avere una stanza adibita a spazio personale per curare interessi politici e privati cominciò a farsi strada nel mondo laico dalla fine del XIII secolo, allorché esponenti della classe dominante avvertirono la necessità di ricavare nelle loro dimore un piccolo ambiente segreto dove poter meditare, leggere e scrivere. Il primo studio che si è conservato è quello di papa Benedetto XII ad Avignone: in questo caso si trattava di una stanza di metri 7x5, posta all’interno dell’appartamento pontificio, terminata nel 1339. Lo studiolo (Fig. 5) inteso come spazio riservato e delimitato e concepito come luogo della mente e della memoria diventerà espressione della cultura umanistica fra Quattrocento e Cinquecento grazie a Petrarca, che ne fornì il prototipo, in quanto prediligeva la solitudine e un luogo ameno dove riflettere, studiare e scrivere.210 Lo stesso Leon Battista Alberti definì l’importanza del proprio studio quando descrisse così questo spazio privato: «Sempre tenni le scritture non per le maniche dei vestiri, ma serrate e in suo ordine allogate nel mio studio quasi come cosa sacrata e religiosa».211 Nel caso dei canonici di Santa Maria del Fiore bisogna ricordare che erano persone di grande cultura, obbligatoriamente dottori in diritto canonico o civile, spesso professori nello Studio fiorentino e non solo; essi ricoprivano incarichi di prestigio presso il papa, come abbreviatori e scrittori di lettere apostoliche, protonotari o tesorieri e all’occorrenza anche ambasciatori. Diversi tra loro, inoltre, fecero carriera ecclesiastica con l’elezione a vescovi, come si può osservare nella tabella D in Appendice. Essi sentirono, pertanto, la necessità di avere nei loro alloggi un luogo raccolto e facilmente riscaldabile, in cui fosse possibile meditare e studiare in solitudine e tranquillità tutto l’anno. Si trattava, come vedremo dalla descrizione dei materiali usati, di studioli senza pretese, quasi spartani, sistemati in piccoli ambienti raccolti, se non addirittura, in alcuni casi, di un semplice mobile adibito a tale scopo: lo scrittoio. In effetti il termine ‘scrittoio’ è usato spesso nel XV secolo come sinonimo di ‘studio’. Questi studioli, sui quali esiste un’ampia iconografia con monaci e dottori della Chiesa allo scrittoio,212 quindi, hanno poco da spartire con la moda, che si affermerà presso le varie corti, di adibire una stanza del palazzo a studio, allestito e decorato riccamente, dove sfoggiare e conservare preziose collezioni.213

Nel 1427 fu stabilito di spendere per lo studio del canonico messer Niccolò Banducci fino a lire 20, ma siamo informati che esso, composto d’assi d’abete e d’albero, cioè di pioppo, con un desco e «una finestretta da studio», era stato allestito per messer Antonio Acciaiuoli che lo aveva venduto all’Opera per lire 15 ed era posto nella casa dapprima assegnata all’Acciaiuoli e successivamente al Banducci.214 Nel documento del 1428 di assegnazioni delle case acquistate dai Cortigiani venne precisato anche chi tra i canonici avrebbe ricevuto un nuovo studio: Salutato Salutati, Tommaso Della Bordella, Andrea Fiocchi, Bartolomeo Frescobaldi.215 L’Operaio Luigi d’Alessandro di ser Lamberto fu incaricato di seguire gli allestimenti degli studioli di Frescobaldi, Della Bordella e Fiocchi.216 Si decise di approntare nella residenza del vicario dell’arcivescovo, messer Tommaso, uno «studium honorabile».217 Lo scrittoio di messer Andrea era composto da «braccia 90 di palcho a asito intorno», presumibilmente riferito alla pedana lignea con pareti fatte d’assi commesse, con panche e desco e per la sua realizzazione si spesero lire 12 soldi 5 denari 7.218 A messer Salutato fu consentito di scegliere il luogo dove posizionarlo all’interno dell’abitazione e, qualora non avesse deciso, sarebbe stato situato secondo il parere di Filippo Brunelleschi e Battista d’Antonio, in modo che fosse terminato nell’arco di un mese spendendo al massimo fiorini 10.219 Per quello del Frescobaldi si decise in un primo momento di allestirlo in una camera della casa degli eredi di Bonifacio d’Ormanno Cortigiani, affittata e libera a partire dal mese di novembre, per cui il canonico avrebbe dovuto pazientare fino ad allora; successivamente, nell’agosto 1428, considerato lo spazio disponibile nella sua stanza, vennero decise le misure dello studio in 12 braccia quadre. Esso doveva essere fasciato su due lati d’assi d’abete e sul terzo d’assi d’albero, in tutto, ma, come si deduce dall’acquisto di legname, era composto da 147 braccia d’assi di faggio e da 8 pezzi d’asse d’abete acquistati al costo di lire 19.220 Sappiamo anche quanto materiale ligneo fosse occorso per allestire lo studio di messer Bernardo Spini, misurato da capomaestro e provveditore in braccia quadre 100: lo studio, attuato nel 1429, fu pagato in tutto lire 15 soldi 6 denari 8, così distribuite: lire 8 soldi 6 denari 8 per l’acquisto del legname221 e lire 7 per il desco, le panche e lo scrittoio, come si deduce dallo stanziamento fatto al legnaiolo che eseguì il lavoro.222 Alla fine del 1429 si acquistò uno scrittoio da Zanobi di Gherardo Cortigiani, che lo aveva nella camera terrena ed era «d’assi d’alberi e chomesso», forse intarsiato, comprensivo di spalliera, panche e un desco.223 Per lo studio di messer Dino Pecori fu stabilito di spendere fino a fiorini 14 e la cifra eccedente avrebbe dovuto sborsarla lo stesso canonico, ma gli fu venduto nel giugno 1429, dopo la distruzione della casa del Banducci, lo studio che vi si trovava, a patto che non dovesse essere rimosso e che rimanesse «ad utilitatem dicte Opere» e in seguito si provvide a riparare il tetto nella stanza dove era collocato affinché non vi piovesse sopra.224 Nel 1434 fu effettuato uno studio anche per messer Marino Guadagni con una spesa totale di 7 fiorini.225

Le riflessioni che emergono da questa analisi sono di due tipi, la prima riguarda la considerazione con cui venivano allestiti e conservati, smantellandoli e trasmettendoli da un canonico all’altro, come per esempio accadde allo studiolo dell’Acciaiuoli, che fu utilizzato per il Banducci e infine per il Pecori. L’altra è di ordine materiale, infatti dalle misure e dai costi a nostra disposizione emerge che si trattava comunque di piccoli ambienti lignei che non superavano generalmente i 7-10 metri quadri.

4.9. I cappellani di Santa Maria del Fiore tra il 1417 e il 1436

I cappellani della metropolitana fiorentina in una provvisione del Comune del 1373 erano 19 e il loro numero restò quasi invariato fino agli anni trenta del Quattrocento.226 Provenivano da famiglie del ceto medio della società cittadina (artigiani, funzionari minori dello stato, piccoli proprietari terrieri) e dalle comunità sottoposte al dominio fiorentino. Il maggior impedimento per giovani provenienti da uno status sociale modesto per entrare nei ranghi del clero era il costo dell’apprendimento del latino, come ha sottolineato Gene Brucker.227 La situazione migliorò in seguito all’istituzione della scuola dei chierici voluta da Eugenio IV e destinata a istruire gli ecclesiastici, a cui abbiamo precedentemente accennato. I 53 studenti, tra i quali 33 stipendiati con la somma annua di 9 fiorini, venivano scelti collegialmente da arcivescovo e canonici ed erano obbligati a prestare servizio in Santa Maria del Fiore per dieci anni, al termine dei quali erano qualificati per la loro ordinazione e per poter accedere ai cappellanati vacanti. Le cappelle del Duomo erano patrocinate in gran parte dai canonici e dall’Arte della Lana, che tendevano a selezionare gli ecclesiastici per le cappellanie tra coloro che avevano studiato nel Collegio eugeniano. Dopo il 1435 col finanziamento di papa Eugenio IV i cappellani poterono usufruire, inoltre, di un loro ospedale in canonica denominato «la carità dei cappellani», identificabile nel rapporto di Baccani con la casa posta in via della Canonica al numero 746.228

I doveri e le responsabilità dei cappellani della metropolitana fiorentina erano specificati nelle costituzioni capitolari compilate dai canonici e approvate dall’arcivescovo. In esse veniva descritto il ruolo che i cappellani ricoprivano nell’officiatura dei servizi religiosi e il tipo di ammende pecuniarie e disciplinari in cui sarebbero incorsi se fossero venuti meno ai loro doveri.229 Nelle costituzioni sinodali del 1430 vennero presi provvedimenti a carico dei cappellani: essi non dovevano accettare una cappellania al di fuori della cattedrale fiorentina, pena la privazione del beneficio; si dovevano presentare nelle ore canoniche e nei divini offici vestiti con cotte e «gufis de coniglio», mentre per i canonici erano di vaio, e dovevano comportarsi nei riti ecclesiastici e nei funerali «honeste et devote» con multa di denari 4, se non rispettavano la richiesta; erano tenuti, inoltre, a celebrare ogni mattina le loro messe secondo un ordine prestabilito, partendo dall’altare di Santa Reparata, con pena di soldi 2.230 Infine avevano l’obbligo di residenza in canonica.

Sappiamo inoltre che il loro incarico era rinnovabile annualmente e che godevano delle distribuzioni fatte dal sacrestano e dal distributore, ma non siamo in grado di dirne la consistenza.231 Ogni membro al momento della sua entrata in servizio, doveva versare alla sacrestia fiorini 2 in sovvenzione dei paramenti.232 Tra gli incarichi assegnati ai cappellani c’erano quello di sacrestano, di appuntatore, detto anche corista, di ebdogmadarii, cioè di eletti settimanalmente per dire le messe maggiore e del popolo e per seguire il coro. L’appuntatore, tenuto a registrare la presenza di canonici e cappellani nei divini uffici, era invece salariato,233 come del resto il maestro dei chierici e i chierici stessi. Per assentarsi per più di otto giorni e per celebrare messe fuori da Santa Maria del Fiore dovevano ricevere il permesso del capitolo. Compiti del sacrestano erano la distribuzione delle candele e il pagamento di soldi 10 per le processioni a canonici e preposto, nonché la retribuzione dei salari ai 4 chierici della sacrestia.

Dall’analisi sui documenti de Gli anni della Cupola abbiamo rilevato che il numero dei cappellani nella durata del ventennio si aggirava all’incirca sulla cinquantina, come si è precedentemente detto, ma si presuppone che il dato può essere soltanto approssimativo per le difficoltà di un’identificazione certa di persone prive di cognome, segno del resto della modesta estrazione sociale. Tenteremo comunque di individuarli: Giovanni cappellano dei Bischeri potrebbe essere assimilato a Giovanni di Nasino o a Giovanni di Jacopo per la concomitanza di date; Jacopo detto «nuovo cappellano» per distinguerlo da Jacopo detto anche Papi «senex», potrebbe essere identificabile con Jacopo cappellano dell’arcivescovo; Lorenzo economo, Lorenzo da San Lorenzo e Lorenzo da Castiglione, tutti e tre presenti tra il 1432 e il 1434, farebbero pensare a una sola persona; e lo stesso si potrebbe dire per Simone e Simone di Donato, distinti comunque da Simone detto «senex». In tal caso il numero scemerebbe, pur restando tuttavia elevato, rispetto al numero di cappelle dove officiare indicato da Brucker (22 nel 1431).

I cappellani incaricati di svolgere il ruolo di sacrestani furono in tutto 6: Antonio detto ser Massaino, presente dal 1418 al 1433; Ammannato di Barnaba, dal 1421 al 1429; Anselmo da San Miniato, nel 1434; Lapo, dal 1428 al 1430; Salvestro di Donato, nel 1421 e successivamente dal 1426 al 1429, Urbano nel 1423. Esaminando le date in cui risultano nel ruolo, si nota una tendenza alla sovrapposizione nell’incarico, che potrebbe indurre a pensare che il compito fosse svolto contemporaneamente da due membri.

Anche per questi cappellani la documentazione dell’Opera concerne soprattutto le assegnazioni d’alloggio. Abbiamo, tuttavia, un piccolo gruppo di documenti, che si discosta dalla consueta tipologia, consentendoci di ‘sbirciare’ nella vita quotidiana di queste persone all’interno del chiostro. In seguito alla creazione dei 12 nuovi canonicati, i cappellani dovevano liberare le case abitate per lasciarle a disposizione di 6 canonici. I due Operai, aventi mandato dall’Opera di eseguire il provvedimento, Giovanni di Lapo Niccolini e Giovanni di Lorenzo, dovevano procurare loro un’abitazione alternativa perfino in affitto se necessario, e come conseguenza di tale delibera fu redatto un inventario dei beni appartenenti a ser Massaino, nella cui residenza sarebbe subentrato Andrea Fiocchi.234

Oltre alla carenza d’alloggi, che, come si è già detto, era un problema costante, bisognava anche tutelare gli immobili dai possibili danni provocati dai loro abitanti. Un esempio di come l’Opera ne gestisse la manutenzione, ricorrendo fino a misure punitive, si ha in una delibera del 6 maggio 1429. Il capomaestro e il provveditore furono incaricati di fare un sopralluogo nell’abitazione lasciata da ser Giovannino e, se avessero riscontrato danni, avrebbero dovuto imporgli di farvi le riparazioni a proprie spese e dargli un termine per sgombrare le proprie masserizie e nello stesso tempo dovevano precettare ser Simone perché liberasse il palco dell’andito, invaso da oggetti personali.235

Dover sgombrare dalle case le proprie cose, rappresentava evidentemente una forma di grave punizione, se vi si ricorse in più occasioni. I sacrestani, che erano deputati dai Consoli dell’Arte a controllare che i cappellani effettivamente partecipassero alle funzioni e dicessero messa tutti i giorni, decisero nel 1431 di espellerli dalle loro abitazioni, se questi avessero mancato al loro dovere per tre volte nella settimana. Come atto esecutivo del provvedimento fu stabilito di sgombrare le loro residenze, ponendo per strada tutte le masserizie, e venne dato l’incarico a capomaestro e provveditore di mettere in atto la minaccia, chiudendo a chiave le case. Subirono il procedimento ser Tommasino, ser Niccolò da Larciano, ser Simone di Donato pievano di Lucardo, il pievano Arlotto, ser Santi e ser Benedetto. Successivamente si restituì l’incarico a ser Santi di Piero, mentre si proibì a ser Simone di Donato di rientrare nel proprio alloggio.236

Un documento del 29 ottobre 1422 riguarda un fatto increscioso dal momento che fu deciso di espellere di casa, buttando fuori tutte le suppellettili, un cappellano che si era reso colpevole di convivenza disonesta, cosa che sarebbe ricaduta «in dedecus dicti officii». Diversi anni dopo, tuttavia, fu dichiarato innocente perché era stato calunniato «indebite et iniuste» per inimicizie nei suoi confronti dovute soprattutto al fatto che deteneva i pegni del clero fiorentino.237

I cappellani, comunque, non si limitavano a svolgere le ordinarie mansioni di culto, ma, talvolta, erano chiamati a partecipare attivamente a eventi, che esulavano dai loro compiti specifici: è il caso di ser Giovanni di Piero che fu inviato a Vada per prelevare e scortare le reliquie da lì provenienti, con rimborso di spese di viaggio.238

L’ultimo atto che vorrei citare è relativo alla consacrazione di Santa Maria del Fiore: il 4 aprile 1436 furono stanziate a ser Giuliano e a ser Francesco lire 1 e soldi 13 per aver sorvegliato la sacrestia durante la notte e la mattina della cerimonia.239

5. Conclusioni

Come indicato nel titolo, scopo di questo studio è stato di focalizzare la nostra indagine sulla canonica con i due obiettivi di comprendere la consistenza e la funzione architettonica del complesso e di conoscere i residenti nella canonica e le vicende della loro vita in comune.

Da una parte abbiamo analizzato, infatti, la creazione dello spazio claustrale, gli acquisti di beni immobili che sono stati necessari per compierlo e le modifiche apportate, come è avvenuto per la chiusura del chiostro; dall’altra i personaggi che hanno usufruito del nuovo complesso architettonico per la loro residenza, in ottemperanza alle costituzioni capitolari. La nuova sistemazione per ospitare canonici, cappellani, chierici e altri servitori del culto fu realizzata nel tessuto urbano medievale preesistente, con una politica di adattamento di immobili costruiti per civili abitazioni, isolandoli poi in un perimetro chiuso al mondo laico, con un unico ingresso verso la chiesa e il suo portale detto ‘dei canonici’.

Nel nostro percorso ci siamo imbattuti nei provvedimenti e nei finanziamenti che il Comune, l’Arte della Lana e conseguentemente l’Opera hanno elargito nei confronti dell’istituzione clericale per garantirne la dignità e il decoro. Sono emerse fino dalla prima provvisione del Comune del 1339 le disposizioni a tutela del clero della cattedrale per fornire, prima della distruzione della vecchia canonica, un nuovo posto dove poter dimorare onorevolmente. Per poter circoscrivere la nuova area costruttiva si è ritenuto necessario inquadrare l’argomento dal punto di vista storico con riferimenti specifici alla costruzione di Santa Maria del Fiore e seguirne gli sviluppi architettonici fino alla parziale demolizione e rifondazione ottocentesca, come d’altronde, per comprendere appieno i doveri a cui erano sottoposti canonici e cappellani, abbiamo preso in considerazione le costituzioni sinodali di periodi precedenti. Si è appurato che l’area definitiva della canonica era già delineata negli anni venti-trenta del XV secolo. Siamo venuti a conoscenza, inoltre, dai riferimenti al progetto, che l’Opera non aveva acquistato a caso gli immobili per la canonica, ma secondo una logica urbanistica, cercando di dare all’area un aspetto regolare, predisponendone poi la chiusura. Come si è potuto osservare, con l’acquisto sistematico degli immobili di proprietà dei Visdomini/Cortigiani, che si estendevano dal popolo di Santa Maria in Campo fino a via dell’Oche e che comprendevano anche corte e loggia, l’Opera aveva potuto usufruire in parte di un agglomerato di edifici uniti tra loro e già predisposti a creare uno spazio chiuso.

Pur non avendo fatto un vero studio prosopografico del ceto di provenienza dei canonici, tramite la ricchezza di studi sul Quattrocento fiorentino e sulle famiglie della classe dominante, si è potuto constatare che i personaggi da noi esaminati appartenevano tutti all’ambiente sociale più elevato, sia che fossero di antica origine o gens nova, legata al mondo mercantile.

L’analisi delle fonti documentarie sulle spese nell’acquistare le case destinate ad accogliere la nuova canonica, nella maggior parte inedite, ha permesso, una volta ordinate, di ricreare l’assetto urbanistico dell’area.

Dallo studio dei documenti sono emerse, inoltre, le condizioni di vita in comune nella canonica, nel rispetto delle costituzioni, che ne regolavano la disciplina: dagli alloggiamenti in base all’anzianità, al luogo dove riunirsi per condividere i pasti e, infine, alla necessità di avere piccoli ambienti personali, dove poter meditare e studiare.

Tabella B. Lavori documentati per la sistemazione dell’area della canonica (1417-1436)

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Tabella C. Proposta dell’architetto Baccani per case da demolirsi nel 1824

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